Cómo determinar qué átomo usar como átomo central

Desde que fueron presentados por Gilbert N. Lewis en 1916, los químicos han estado usando diagramas de puntos de Lewis para representar la unión de moléculas covalentes y complejos de coordinación. Usted representa los electrones de valencia como puntos y los coloca de tal manera que las capas externas de la Los elementos en el compuesto tienen una capa llena de ocho o doce electrones, dependiendo de la elemento. El hidrógeno, la excepción, necesita solo dos electrones para llenar su capa exterior. Para construir un diagrama de Lewis, debe comenzar con un átomo central alrededor del cual se congregan todos los demás átomos. El átomo central es el que tiene la electronegatividad más baja, y puedes comparar la electronegatividad mirando la tabla periódica. También puede utilizar uno o ambos de otros dos métodos para determinar el átomo central.

La electronegatividad de un elemento es su propensión a atraer electrones, y el elemento de un compuesto con la electronegatividad más baja suele ser el central. La excepción a esta regla es el hidrógeno, que nunca es el átomo central excepto en el H

Comparar la electronegatividad es la forma más confiable de determinar el átomo central. Puede determinar la electronegatividad relativa mirando la tabla periódica. Permitiendo algunas excepciones, la electronegatividad aumenta a medida que se mueve hacia arriba y hacia la derecha. El francio, elemento número 87 en la parte inferior del primer período, tiene una electronegatividad muy baja, mientras que el flúor, elemento número 9 en la parte superior del período 17, tiene una muy alta. Los gases nobles, que forman la última columna de la tabla, no forman compuestos.

Como regla general, el elemento que aparece el menor número de veces en el compuesto es el central. Este es un método fácil de usar, porque le permite determinar el átomo central simplemente mirando la fórmula química. Por ejemplo, el oxígeno es el átomo central de H₂O (agua), y el carbono es el átomo central de CO₂ (dióxido de carbono). Desafortunadamente, este método lo deja completamente en la oscuridad cuando se trata de compuestos que contienen elementos que ocurren en cantidades iguales, como el HCN (cianuro de hidrógeno).

Una breve lista de elementos, organizados en orden de prioridad, puede hacer que la determinación del átomo central sea muy fácil, y cuando se combina con el método 2, elimina la necesidad de consultar la tabla periódica en la mayoría de casos. La lista es C, Si, N, P, S y O. Si tiene un compuesto que contiene uno o más de estos elementos, el que aparece primero en la lista es el átomo central. Por ejemplo, en la molécula de fosfato de carbono (C₃O₁₆PAG₄), el carbono es el átomo central porque aparece primero en la lista. También puede decir que es el átomo central porque es el menos numeroso.