La enseñanza de la química elemental puede resultar bastante difícil sin ayudas visuales. Al describir el mundo invisible del universo a escala atómica, es útil tener una representación de cómo se vería un átomo si fuera macroscópico y visible. La forma más fácil de hacer modelos atómicos es usar bolas de poliestireno y clavijas de madera, usando las bolas para representar las partículas subatómicas que forman el núcleo atómico. El boro tiene un número atómico de 5 y, por lo tanto, está compuesto por cinco protones. La mayor parte del boro natural de la Tierra tiene seis neutrones.
Pinte la mitad de las bolas de poliestireno para diferenciar los protones de los neutrones. Si quieres, pinta todas las bolas, pero usa diferentes colores para los protones y neutrones. Utilice el color que desee. Deje que la pintura se seque antes de continuar.
Une dos bolas juntas, un protón y un neutrón, colocando una clavija de madera o un palillo de dientes entre ellas y presionándolas juntas.
Adjunte una tercera bola, alternándola para que los neutrones se conecten a los protones y los protones se conecten a los neutrones. A medida que agrega bolas, intente crear una estructura vagamente esférica.
Envuelva la masa de protones y neutrones en una hoja de material plástico translúcido y córtela de modo que cubra completamente la bola sin mucha superposición. Pega el material a la pelota con cinta adhesiva. Este plástico representa el primer orbital de electrones, que contiene dos electrones. Estos electrones están representados por una gran lámina de plástico porque, según la teoría cuántica, los electrones existen en campos de probabilidad y realmente no se pueden identificar. Esta lámina de plástico representa ese campo de probabilidad, y es como decir que existen dos electrones en algún lugar de esta lámina de plástico.
Envuelva el modelo dos veces más. El boro tiene dos niveles orbitales más, el siguiente de los cuales contiene un electrón y el tercer y último nivel contiene solo un electrón. Una vez que haya adjuntado la tercera capa orbital, habrá completado su modelo de Boro.