Puede usar azúcar a diario agregándola a sus recetas y bebidas calientes para hacerlas más dulces, pero esta sustancia blanca es mucho más que su sabor dulce. Además, no todos los azúcares tienen las mismas propiedades químicas. Si bien todos los azúcares son solubles, no todos los azúcares se reducen. Para comprender por qué la sacarosa (que es lo que agrega a su bebida caliente favorita) es un azúcar no reductor, debe conocer la diferencia entre el azúcar reductor y el azúcar no reductor.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
La sacarosa es un azúcar no reductor porque su estructura química no permite que ciertos compuestos orgánicos formen un hemiacetal.
¿Qué es la sacarosa?
El azúcar es un carbohidrato natural que proporciona energía al cuerpo. El azúcar más común en el cuerpo es la glucosa, que juega un papel importante en la función del cerebro, los órganos y los músculos. La sacarosa existe naturalmente en los alimentos y se degrada en el cuerpo de la misma forma que la glucosa. Todo el azúcar que tiene en su despensa, como el azúcar en polvo, el azúcar glas y la demerara, es una forma fabricada de sacarosa.
Reducir las propiedades del azúcar
Un agente reductor es un compuesto (como el azúcar) o un elemento (como el calcio) que pierde un electrón a otro tipo químico en una reacción química redox. Los azúcares reductores, como la glucosa y la lactosa, tienen grupos funcionales cetona o aldehído libres, que permiten la formación de un hemiacetal, un carbono conectado a dos átomos de oxígeno: un alcohol (OH) y un éter (O). Puede oxidar un azúcar reductor con agentes oxidantes suaves, como sales metálicas.
Propiedades del azúcar no reductor
Los agentes no reductores no tienen grupos cetona o aldehído libres y, por lo tanto, contienen un acetal en lugar de un hemiacetal. Un acetal tiene dos grupos O-R, un grupo –R y un átomo –H unidos al mismo carbono. (La diferencia clave entre un acetal y un hemiactal es que en un hemiacetal, un grupo –OH reemplaza a uno de los –OR acetal grupos.) Un azúcar sin un hemiacetal no es reductor porque no se comporta como un agente reductor hacia el metal oxidante sales. La sacarosa es un ejemplo de azúcar no reductor.
Prueba de la capacidad reductora del azúcar
Diferentes pruebas pueden determinar si un azúcar es reductor o no reductor, detectando la presencia de grupos aldehídos o cetonas libres. La prueba de Benedict calienta una mezcla de reactivo de Benedict (una solución alcalina de color azul profundo) y azúcar. Si hay un azúcar reductor, el reactivo cambia de color: de verde a rojo oscuro o marrón oxidado, según la cantidad y el tipo de azúcar. Si agrega un azúcar no reductor, como sacarosa, el reactivo permanece azul. La prueba de Fehling incluye dos reactivos: una solución azul clara que contiene sulfato de cobre y una solución incolora que contiene tartrato de sodio. Agrega ambas soluciones al azúcar y coloca toda la mezcla en agua hirviendo. Si el azúcar se reduce, se forma un precipitado rojo ladrillo. Si agrega sacarosa u otro azúcar no reductor, la mezcla permanece azul clara.