En química, el número de valencia de un compuesto es el número de enlaces formados por los electrones en la última capa (externa) (llamados electrones de valencia) de los átomos a los electrones de valencia de otros átomos. La regla del octeto (la tendencia de un átomo a buscar estabilidad llenando su capa exterior con ocho electrones formando valencia enlaces de electrones) puede ayudarlo a determinar la valencia de un compuesto una vez que sepa el máximo posible de enlaces de valencia que cada elemento puede formulario.
Descifre qué elementos están presentes en su compuesto y cuántas moléculas de cada elemento mirando la abreviatura en el nombre del compuesto. Por ejemplo, NaCl tiene dos elementos con una molécula de cada elemento, Na (sodio) y Cl (cloro), y CaCl2 tiene dos elementos con una molécula de Ca (calcio) y dos moléculas de Cl (cloro).
Determine el número de electrones de valencia de cada elemento observando la columna del número de oxidación de la tabla en la sección de recursos. Algunos elementos tienen múltiples números de oxidación porque hay varias combinaciones posibles de enlaces entre varios elementos. Use su juicio para determinar qué número es el número correcto para su compuesto tratando de equilibrar la carga total de cada elemento con el otro de modo que los valores negativos y positivos tengan una suma de cero. Por ejemplo, en el compuesto SO3, el oxígeno puede tener valores de valencia -1 o -2, y S puede tener valores -1, -2, +2, +4 o +6, pero como hay tres valores de oxígeno moléculas y una molécula de azufre, cada molécula de oxígeno debe tener un valor de -2 (total de -6) y cada molécula de azufre un valor de +6 para equilibrar a cero (-6 +6 = 0).
Cuente el número de enlaces necesarios para obtener ese valor de suma cero. Puede hacer esto contando la mayor cantidad de electrones de valencia que se emparejarán (en el ejemplo anterior, el valor absoluto más grande fue 6).