Los artistas utilizan técnicas de pintura transparente, como vidriado y lavados de color para lograr profundidad de color (múltiples capas de color translúcido o transparente que dan la ilusión de tres dimensiones) y luminiscencia (áreas de luz que se muestran a través la pintura). Ambas técnicas son muy eficaces para lograr un realismo "elevado" o "más allá del real" en la pintura. Las técnicas de pintura transparente también se emplean en otros estilos artísticos para agregar interesantes efectos de luz y superposición.
Las pinturas de los artistas son transparentes, translúcidas u opacas por naturaleza. Por ejemplo, los colores de cadmio, el azul cerúleo y el verde de óxido de cromo son opacos, mientras que el rosa madder es transparente y el azul ultramar es translúcido. Los colores se vuelven opacos cuando se les agrega blanco.
Las pinturas acrílicas son a base de agua y muy versátiles. Se pueden diluir con agua y aplicar sobre un lienzo con yeso, al igual que las acuarelas se pueden aplicar a una tabla de acuarela prensada en frío (superficie rugosa). Los lavados transparentes de pintura acrílica son particularmente útiles para pintar áreas de color grandes y uniformes o para secciones de oscuro a claro o de claro a oscuro. La pintura acrílica se diluye o diluye con agua y luego se aplica en trazos rectos y simultáneos con una brocha ancha de punta plana. Cuando se desea un color uniforme, el artista mezcla suficiente pigmento para cubrir suficientemente el área. Vuelve a cargar su pincel con cada pincelada horizontal para asegurar una distribución uniforme del color. Cuando se desea un color graduado (claro a oscuro o viceversa), el artista diluye la pintura acrílica al tono más oscuro de la gradación. Pinta el primer trazo en el color mezclado, mojando su pincel en agua corriente entre trazos para aclarar el pigmento de cada trazo posterior. La práctica perfecciona la habilidad de la pintura acrílica transparente sobre lienzo. Esta técnica se utiliza con frecuencia para cielos, agua, fondos y otras áreas que requieren un color "plano" (uniforme) o graduado. Los lavados se pueden aplicar cuidadosamente entre sí con un tiempo de secado suficiente entre colores. Sin embargo, pueden ocurrir áreas "embarradas" o sucias si se aplican colores fríos y cálidos o complementarios (opuestos en la rueda de colores) en las mismas áreas.
Las pinturas acrílicas se pueden mezclar con medio de gel en lugar de agua para comportarse más como pinturas al óleo. Las pinturas al óleo se diluyen con aceite de linaza o aceite de cártamo y trementina, usando aproximadamente la misma cantidad de cada uno. También se puede comprar un medio de glaseado para pinturas al óleo. El acristalamiento requiere la aplicación superpuesta de capas delgadas de pintura. Este es un proceso que requiere mucho tiempo, ya que cada capa debe secarse completamente antes de aplicar otra capa, y la pintura fina tarda mucho en secarse. La artista utiliza un pincel suave que ayudará a ocultar las marcas de pincel mientras aplica la pintura. Es mejor usar colores que sean transparentes y usarlos solos en lugar de mezclarlos. Sugerencia: es fácil saber si un color de pintura es transparente pasándolo por encima de otro color. El acristalamiento agrega una magnífica luminosidad a las pinturas.