¿Qué es el proceso de tratamiento del agua?

El tratamiento del agua, también llamado tratamiento de aguas residuales o de aguas residuales domésticas, es un proceso por el cual los contaminantes se eliminan de las aguas residuales y efluentes domésticos (residuos vertidos de plantas industriales, hogares, suerte). Se utilizan varios procesos para eliminar estos contaminantes, incluidos los procesos químicos y biológicos, así como los físicos. El efluente tratado resultante debe estar lo suficientemente limpio para ser descargado al medio ambiente o reutilizado y los residuos sólidos sobrantes eliminados. Los efluentes y las aguas residuales pueden tratarse de diversas formas, desde una fosa séptica domiciliaria o sistemas de tratamiento aeróbico hasta una planta de tratamiento municipal. Cuando llega a la estación de un municipio, se somete a varias etapas de tratamiento que incluyen: pretratamiento, primario, secundario y terciario.

Durante el pretratamiento, los materiales fácilmente extraíbles se separan o filtran, incluidos arenilla (arena y grava), aceites, grasas y grasas y objetos más grandes (como tampones o trozos de material).

Durante el tratamiento primario, el efluente se transporta a través de clarificadores primarios, que son grandes tanques donde los lodos se depositan en el fondo y las grasas y aceites suben a la parte superior (donde se desnatan apagado). Durante este proceso, los sólidos y los líquidos se separan y los sólidos se depositan en el fondo de los tanques. Allí se pueden recolectar y mover y tratar por separado.

Durante el tratamiento secundario, los procesos biológicos aeróbicos (protozoos y bacterias que comen el orgánico soluble biodegradable contaminantes) se utilizan para descomponer el contenido biológico del efluente (desechos humanos o alimentarios y jabones, entre otros cosas).

Durante el tratamiento terciario se eleva la calidad del efluente mediante prácticas de desinfección como la cloración o el uso de ozono o luz ultravioleta, así como algunos otros métodos como la filtración de arena o el vertido de efluentes en lagunas altamente aeróbicas o construidas humedales. El cloro es barato y eficaz, pero puede crear compuestos cancerígenos y / o efluentes tóxicos para las especies acuáticas (a menos que estén declorados). La luz ultravioleta crea agua que es más saludable para el medio ambiente. Es mortal para las bacterias y los virus porque altera su estructura genética, haciéndolos incapaces de reproducirse. No siempre es eficaz si el agua está turbia y los patógenos están protegidos de la luz ultravioleta. El ozono destruye los patógenos porque su inestabilidad y naturaleza reactiva hacen que oxide la mayoría de los materiales orgánicos. A veces, se utiliza una combinación de tratamientos terciarios.