Una destilería es un lugar donde se elaboran licores y bebidas alcohólicas mediante el proceso de destilación. La destilación es un proceso de purificación que generalmente implica cambiar un líquido a gas seguido de enfriar el gas, condensarlo, en un líquido más puro. Las destilerías pueden producir alcoholes como ron a partir de melaza, brandy a partir de vino, mezcal a partir de plantas de agave y etanol. - el punto de partida para licores como el vodka y el whisky - de una variedad de cereales, verduras y frutas. La producción de licores requiere grandes cantidades de agua, parte de la cual se desecha como aguas residuales.
Aguas gruesas y fangosas
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Los materiales orgánicos y los sólidos en las aguas residuales de la destilería incluyen restos de frutas, verduras o cereales destilados y agua. Parte del material orgánico se lava durante la limpieza de tanques, pisos, equipos, barriles y líneas de transferencia. Esto es similar a limpiar la acera con una manguera y tirar el material a la cuneta de la calle. Las aguas residuales descargadas deben ser monitoreadas en busca de contaminantes orgánicos y de carbono, así como sólidos en suspensión y disueltos.
No bebas el agua
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Se utilizan grandes cantidades de agua en la producción de licor. Parte se usa para hacer el licor y parte se usa para limpiar el equipo y la instalación. El agua recogerá y llevará el material al punto de descarga de desechos. Las aguas residuales se descargan de nuevo al medio ambiente para ser utilizadas para riego, se mantienen en estanques y se descargan directamente en un canal. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Requiere que las destilerías controlen sus aguas residuales. Los parámetros de control de la calidad del agua son el volumen de aguas residuales vertidas, la alcalinidad / acidez, la conductividad eléctrica, el total de sales disueltas y el contenido de sodio.
Concentración de metales pesados
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Las aguas residuales de destilería pueden contener metales pesados, porque la destilación concentra metales naturales en ambas plantas, por ejemplo, los granos, verduras o frutas, y el agua utilizada en la destilación. Además, los metales recogidos al lavar el equipo de metal y el piso pueden causar contaminación por metales. Los metales pesados como el arsénico, el cobre, el plomo, el mercurio, el níquel, el zinc y el cadmio son peligrosos para las plantas y los animales. Estos metales deben ser monitoreados para evitar la acumulación de niveles tóxicos en el suelo y el agua.
Niveles de nutrientes
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Las aguas residuales de la elaboración y enfriamiento del licor, así como de la limpieza de las instalaciones, contienen muchos nutrientes. Los niveles excesivos de nutrientes pueden causar un crecimiento excesivo, como una "floración de algas" en un río o lago que recibe las aguas residuales de la destilería. Los niveles elevados de fósforo y nitrógeno a menudo causan floraciones de algas. El agua de descarga de una destilería debe controlarse para detectar nitrógeno, fósforo y potasio.