La destilación al vapor elimina los contaminantes del agua para hacerla esencialmente inerte. Los laboratorios y los técnicos utilizan agua destilada por este motivo, ya que no aporta nada al componente que se está probando. El agua destilada no contiene minerales, lo que la hace inadecuada para beber, pero buena para acuarios, extracción de aceites esenciales, experimentos científicos y más.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
El proceso de destilación al vapor separa las sustancias de una mezcla a través de la evaporación, que luego implica la condensación. el vapor vuelve a ser líquido, aprovechando el hecho de que diferentes elementos o compuestos tienen diferentes puntos de ebullición. Tiene amplios usos, desde la purificación de agua hasta la extracción de aceites de materia orgánica y el refinado de petróleo crudo.
Razones para la destilación al vapor
Las técnicas de destilación tradicionales requieren el calentamiento directo de la mezcla para evaporar su contenido. Si bien esto funciona bien para la mayoría de las soluciones inorgánicas y algunas orgánicas, existen muchas compuestos que se descomponen a altas temperaturas, incluidos muchos aceites esenciales naturales y aromáticos compuestos. Para garantizar que los compuestos orgánicos necesarios no se destruyan durante la destilación al vapor, los técnicos destilan estos compuestos a temperaturas más bajas.
Presión de vapor
La superficie de la materia tiene moléculas de alta energía en contacto con la atmósfera, las cuales ejercen cierta presión contra la atmósfera debido a sus energías internas, conocidas como presión de vapor. Si esta presión excede la presión atmosférica, esas moléculas se evaporan. Dado que el calentamiento aumenta la energía interna de esas moléculas, también aumenta la presión de vapor.
Cómo funciona
La mayoría de los compuestos orgánicos complejos no se disuelven en agua, sino que forman una mezcla que se separa si se deja asentar a medida que el agua se asienta y los compuestos orgánicos flotan en la parte superior. El proceso de destilación al vapor funciona según el principio de que cuando se calienta una mezcla de dos o más líquidos sin disolver, mientras asegurando que las superficies de ambos líquidos estén en contacto con la atmósfera, la presión de vapor ejercida por el sistema aumenta. Esto se debe a que ahora se convierte en la suma de las presiones de vapor de todos los componentes de la mezcla combinados. Esto permite la evaporación de elementos con altos puntos de ebullición a temperaturas mucho más bajas simplemente permitiéndoles formar una mezcla con agua.
Procedimiento de extracción
El vapor pasa a través de la materia orgánica que contiene los compuestos para su separación. El vapor se condensa contra esa materia para formar una mezcla. Esa mezcla se calienta aún más con más vapor entrante, que continúa pasando a través de la materia, evaporando la mezcla. Debido a la presión de vapor reducida, los compuestos orgánicos requeridos también se evaporan como parte de la mezcla y, por lo tanto, se extraen de la materia orgánica.
Procedimiento de separación
La mezcla evaporada de vapor y los compuestos orgánicos pasa a través de camisas que tienen agua fría entrando por un extremo. La mezcla evaporada luego pasa como agua caliente por el otro extremo después de enfriar la mezcla. Esto condensa la mezcla, que luego se recoge y se deja sedimentar. Durante el proceso de sedimentación, los compuestos orgánicos extraídos suben a la superficie y luego se separan filtrando el agua sedimentada desde abajo.