El carbonato de sodio y el bicarbonato de sodio son dos de las sustancias químicas más utilizadas e importantes del planeta. Ambos tienen muchos usos comunes y ambos se producen en todo el mundo. A pesar de la similitud en sus nombres, estas dos sustancias no son idénticas y tienen muchas características y usos que difieren enormemente.
Tipos
•••Chorboon Chiranuparp / iStock / Getty Images
Químicamente, el carbonato de sodio y el bicarbonato de sodio son muy similares. La fórmula del carbonato de sodio es Na2CO3, mientras que la fórmula del bicarbonato de sodio es NaHCO3. Ambos son compuestos iónicos que, cuando se disuelven en agua, liberan un ión de sodio (Na) con carga positiva y un ión de carbonato (CO3) con carga negativa. El bicarbonato de sodio también incluye un ion hidrógeno (H) cargado positivamente.
Características
•••sugar0607 / iStock / Getty Images
El bicarbonato de sodio es típicamente un polvo sólido blanco. Se disuelve fácilmente en agua y actúa como una base débil. El carbonato de sodio también es un polvo sólido y blanco. Se utiliza en forma de polvo para la fabricación y es un álcali fuerte. Ambas sustancias son inofensivas cuando entran en contacto con la piel, pero pueden causar irritación en los ojos. En concentraciones bajas, ninguno es tóxico si se ingiere.
Identificación
•••Brooke Elizabeth Becker / iStock / Getty Images
Tanto el carbonato de sodio como el bicarbonato de sodio tienen muchos nombres diferentes. El carbonato de sodio se suele llamar carbonato de sodio. Otros nombres incluyen sosa de lavado, sal disódica del ácido carbónico, carbonato disódico y sosa calcinada. El bicarbonato de sodio aparece más comúnmente como bicarbonato de sodio. También se conoce con los nombres de bicarbonato de sodio, sal monosódica del ácido carbónico, hidrógeno de sodio carbonatado y carbonato ácido de sodio.
Beneficios
•••Kimberly Greenleaf / iStock / Getty Images
El bicarbonato de sodio, que se vende como bicarbonato de sodio, tiene una amplia variedad de usos domésticos. Es un aspecto esencial de la cocción y el horneado, disminuye los olores, se puede utilizar para la limpieza y funciona como extintor de incendios. El bicarbonato de sodio también es una sustancia muy utilizada en la medicina natural para reducir la acidez, especialmente del estómago. El uso más común del carbonato de sodio es en la fabricación de vidrio: casi la mitad de todo el carbonato de sodio se utiliza para fabricar vidrio. Otros usos del carbonato de sodio incluyen el procesamiento químico y la fabricación de jabón.
Producción
•••Przemyslaw Wasilewski / iStock / Getty Images
El carbonato de sodio puede producirse de forma natural en la Tierra o puede fabricarse. Los depósitos de carbonato de sodio se encuentran en todo el mundo, con grandes depósitos en los Estados Unidos, Botswana, China, Uganda, Kenia, Perú, México, India, Sudáfrica, Egipto y Turquía. El carbonato de sodio se fabrica principalmente mediante el proceso Solvay, en el que el cloruro de sodio (sal) y el amoníaco se mezclan para crear carbonato de sodio. El bicarbonato de sodio también es una sustancia natural, producida al bombear agua caliente a través de lechos minerales. El bicarbonato de sodio se disuelve en el agua y cristaliza en la solución.