Las bolsas rojas de riesgo biológico generalmente se reservan para desechos médicos, pero también se pueden usar para el procesamiento de alimentos o desechos biotecnológicos que contienen un agente potencialmente infeccioso. Estos materiales incluyen guantes o cualquier otro equipo de protección personal con sangre u otros fluidos corporales, así como cultivos de muestras humanas o animales. Los desechos de otros cultivos o agentes infecciosos también se pueden colocar en bolsas rojas de riesgo biológico.
Definitivamente, varios artículos no deberían incluirse en las bolsas rojas de riesgo biológico, según Stericycle, un fabricante de bolsas de riesgo biológico, en su publicación "Preguntas frecuentes sobre desecho de desechos médicos y objetos punzantes". Estos artículos incluyen: cilindros de gas comprimido, objetos cortantes, desechos químicos, desechos radiactivos, fijadores, conservantes, desechos domésticos o de alimentos, y desechos biotecnológicos o de alimentos que no contienen agentes. En algunas jurisdicciones, los desechos líquidos con riesgo biológico se pueden desinfectar y luego arrojar al sistema de alcantarillado. Algunas jurisdicciones utilizan bolsas transparentes para residuos biológicos para eliminar productos farmacéuticos u otras sustancias controladas.
Las bolsas rojas de riesgo biológico siempre deben manipularse con cuidado. Las bolsas listas o en uso deben usarse como revestimientos dentro de un recipiente secundario, preferiblemente un recipiente duro con una tapa hermética. El contenedor no debe estar hecho de cartón ni tener una tapa que se balancee, según la Escuela de Medicina de Stanford en el artículo de su sitio web "Inspección de desechos médicos Lista de verificación. "Todos los lados y la tapa de un contenedor secundario deben estar marcados como" residuos biopeligrosos ". Los contenedores secundarios deben estar marcados de acuerdo con las normas estatales y federales regulaciones.
Al manipular bolsas llenas de riesgo biológico para su eliminación, se debe usar el equipo de protección personal adecuado, incluida una bata de laboratorio, gafas de seguridad y guantes de goma. Evite tocar los pomos y las superficies de las puertas si es posible. Las bolsas deben trasladarse al contenedor de recolección de residuos apropiado más cercano. Si una bolsa tiene fugas, debe colocarse inmediatamente en el contenedor de recolección secundario. Después de manipular bolsas llenas para su eliminación, se deben quitar los guantes y lavarse las manos adecuadamente. Los contenedores secundarios deben limpiarse y desinfectarse periódicamente.