La "torre de marfil" de la academia ha tenido una relación incómoda con las mujeres, y eso es especialmente cierto en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). Incluso hoy en día, las mujeres representan solo el 29 por ciento de la fuerza laboral en los campos STEM, según el Proyecto Colaborativo Nacional de Niñas, y están especialmente subrepresentados en ingeniería, física y astronomía.
Sin embargo, eso no significa que las mujeres no hayan contribuido al progreso científico; de hecho, las mujeres detrás de algunos de los descubrimientos más importantes en todos los campos STEM, desde la biología hasta la química y informática. Siga leyendo para obtener más información sobre algunas de las científicas que lograron importantes avances científicos, y cómo su trabajo todavía nos ayuda en la actualidad.
Hilde Mangold
Científico alemán Hilde Mangold fue una de las pioneras de la embriología, y su trabajo con su asesor, Hans Spemann, descubrió un gran avance en la comprensión del desarrollo de los anfibios. A través de experimentos de injerto, realizados antes del desarrollo de condiciones de laboratorio estériles que ayudan a los experimentos de hoy, ella descubrió el organizador Mangold-Spemann, un subconjunto de células "predestinadas" necesarias para el desarrollo del sistema nervioso. Estos descubrimientos ayudaron a los biólogos del desarrollo posteriores a comprender mejor el desarrollo de los mamíferos, incluido el desarrollo humano.
Aunque Spemann finalmente ganó un Premio Nobel por asesorar el trabajo de Mangold, Mangold murió temprano en la vida, antes de que pudiera ver el impacto de su trabajo en la comunidad científica.
Rosalind Franklin
Francis Crick, James Watson y Maurice Wilkins pueden haber recibido el crédito, el Premio Nobel, por descubriendo la estructura del ADN, pero probablemente no hubieran hecho sus descubrimientos sin el trabajo de Rosalind Franklin.
El trabajo de Franklin consistió en tomar fotografías de rayos X de moléculas de ADN, una técnica llamada difracción de rayos X. Fueron estos rayos X los que ayudaron a Watson a visualizar la estructura de doble hélice del ADN y continuar para descubrir su estructura química.
Lise Meitner
Un físico nuclear austriaco y sueco, Lise Meitner Descubrió la fisión nuclear, el proceso mediante el cual un átomo más grande se divide en dos (o más) partículas más pequeñas. Las aplicaciones de la fisión en el mundo real siguen siendo importantes en la actualidad: los reactores de fisión son el tipo más común de energía nuclear. reactor, lo que hace que la fisión sea esencial para la producción de energía, y (menos agradablemente) la fisión es también la química detrás de la bombas. El colega de Meitner, Otto Hahn, ganó un Premio Nobel por su trabajo.
Sin embargo, Meitner continuó abriendo caminos en la ciencia. Fue la primera mujer en Alemania en lograr un puesto de profesora a tiempo completo y continuó su trabajo en el University College of Stockholm en Suecia.
Ada Lovelace
Ya sea que esté leyendo esto en su teléfono, una tableta o una computadora, puede agradecer Ada Lovelace por ayudar a desarrollar la tecnología informática más antigua. Como matemática en Inglaterra a principios y mediados del siglo XIX, Lovelace desarrolló su propio lenguaje de codificación y creó lo que a menudo se llama el primer programa de computadora, mucho antes de que se inventaran las primeras computadoras electrónicas.
Lovelace también hizo predicciones sobre tecnología que más tarde resultaron ciertas, especialmente el valor de las computadoras para las matemáticas y los cálculos, así como para el desarrollo. Hoy, Día Internacional de Lovelace ayuda a crear conciencia y celebrar a las mujeres en los campos STEM.
Jocelyn Bell
Completando nuestra lista de investigadoras subestimadas está Jocelyn Bell, astrofísico afincado en Gran Bretaña. Bell era una estudiante de posgrado cuando descubrió el primer púlsar, un tipo de estrella de neutrones que emite una fuerte radiación electromagnética. Los púlsares emiten una radiación tan fuerte que Bell llamó a las ondas de radio que observó Little Green Men, o LGM, en broma postulando que podrían provenir de vida extraterrestre. Gracias al trabajo de Bell, su asesor Tony Hewish ganó el Premio Nobel de Física en 1974.
Aprender sobre los púlsares continúa ampliando nuestra comprensión del universo en la actualidad. Los púlsares ayudan a los astrofísicos a identificar ondas gravitacionales, que pueden indicar la presencia de sistemas estelares.