El nailon es una fibra sintética que es un buen sustituto de la seda. Wallace Carothers, un químico orgánico que trabajaba en E.I. du Pont de Nemours & Company, se le atribuye la invención del nailon en 1934. Ahora se utiliza para confeccionar ropa, neumáticos, cuerdas y muchos otros artículos de uso diario.
Identificación
El nailon es uno de los primeros tejidos sintéticos. Fue desarrollado por Wallace Carothers, un químico orgánico cuya comprensión de las moléculas de polímeros como las de la seda lo ayudó a inventar primero el neopreno, una goma sintética y luego el nailon.
Características
El nailon se produce mediante un proceso llamado polimerización. El agua es un ingrediente clave que provoca una reacción de condensación que da como resultado cadenas de polímeros artificiales. Los primeros hilos eran demasiado débiles para ser tejidos en tela. Finalmente, Carothers descubrió cómo eliminar toda el agua que quedaba del proceso de polimerización. Esto resultó en hilos de nailon largos y fuertes que se estiraban como elásticos.
Características
Los productos químicos utilizados para fabricar nailon son amina, hexametilendiamina y ácido adípico. Las nuevas moléculas de amida se mantienen unidas por átomos de hidrógeno. Esta cadena de moléculas, que es el nailon, se parece mucho a la estructura química de la seda, que es producida por los gusanos de seda.
Advertencia
Las cosas hechas de nailon son duraderas siempre que no estén expuestas a fenoles, álcalis o yodos. Estos productos químicos disolverán la tela. El nailon también perderá su integridad si está en contacto con ácidos diluidos durante demasiado tiempo. Por otro lado, los aceites, solventes y alcoholes no afectan negativamente a las cosas hechas de nailon.
Información de expertos
El descubrimiento de Wallace Carothers ciertamente ha cambiado la forma en que vive la gente. Desde que inventó el nailon, se ha convertido en un artículo de uso diario para la mayoría de las personas. Se han inventado otras telas sintéticas utilizando los resultados de la investigación de Carothers sobre polímeros naturales y sintéticos. Desafortunadamente, el mundo nunca sabrá qué otros inventos revolucionarios podría haber producido Carothers. Se suicidó el 29 de abril de 1937 poco después de que las primeras medias de nailon estuvieran disponibles para la venta en los Estados Unidos.
