Si bien es posible que no piense mucho en los productos de limpieza que usa, conocer su química a veces puede ser útil para saber si el producto que se usa es un ácido o una base. Muchos derrames tienden a ser ácidos y las sustancias alcalinas podrían neutralizar y eliminar el suelo. Además, los alcalinos son mejores para disolver grasas y aceites. Conocer el pH de un producto de limpieza como la lejía puede ayudar con sus usos, así como con el manejo seguro de la solución.
escala PH
Aunque el pH no tiene un límite superior o inferior, el escala PH generalmente funciona entre 0 y 14, siendo 7 neutral. Un pH superior a 7 indica una sustancia básica o alcalina, y los inferiores a 7 indican acidez. La escala de pH es logarítmica, lo que significa que con cada cambio de número individual en la escala hay un cambio de diez veces en acidez o alcalinidad.
Indicadores de ácido y base son sensibles al cambio de pH, o más específicamente, al cambio en la concentración de iones de hidrógeno, H+, en solución. Una escala de pH mide la cantidad de H
+, y cuanto mayor sea el valor de pH, menor será la cantidad de H+ en la solución.Papel de tornasol
Un indicador de ácido y base común es papel de tornasol, creado al tratar el papel de filtro con un tinte obtenido a partir de líquenes. Una solución aplicada al papel tornasol mantendrá el tornasol del mismo color o lo cambiará. El indicador de tornasol no puede determinar un valor de pH, solo para distinguir entre ácidos y bases.
El tornasol rojo es un ácido diprótico débil, lo que significa que puede donar dos átomos de hidrógeno. Por debajo de pH 4.5, un papel tornasol rojo permanece rojo, pero se vuelve azul en una base. Por encima de pH 8,3, un papel tornasol azul permanece azul pero se vuelve rojo en un ácido. Una solución neutra, o una entre los valores superior e inferior del papel tornasol, pH 4.5 y 8.3, no cambiará el color del papel.
Papel pH
Existen otros papeles de pH que pueden dar resultados de pH más precisos para la solución. Este papel de pH es papel indicador universaly contiene varios indicadores de pH como rojo de metilo, fenolftaleína y azul de bromotimol. La combinación de indicadores le da al papel la capacidad de determinar un pH aproximado de ácidos o bases.
En presencia de una solución ácida fuerte, el papel de pH se volverá rojo, y si se aplica una solución alcalina o básica fuerte, se volverá violeta. Las soluciones neutrales se vuelven verdes. Existen diferentes papeles indicadores universales y los cambios de color pueden variar según el fabricante.
Prueba con papel tornasol o papel pH
Se debe colocar una pequeña cantidad de sustancia, preferiblemente una gota de un gotero, sobre la tira de papel. Si realiza la prueba en las pequeñas tiras de tornasol de papel rojo o azul rectangulares, es mejor usar ambos tipos para asegurarse de que una no tenga una solución neutra.
Cuando el color cambia en el papel indicador universal de pH, se puede comparar con una escala de referencia proporcionada por el fabricante para determinar el pH. Por lo general, será un número entero, como pH 1, 2, 3 y así sucesivamente hasta pH 14.
pH de lejía y papeles de pH
El blanqueador líquido es un limpiador doméstico común y también se usa comúnmente como quitamanchas o para desinfectar superficies, ya que es altamente efectivo para eliminar varios tipos de bacterias y virus. Tiene un color amarillo o verdoso y la fórmula química del blanqueador es NaClO. El blanqueador se conoce químicamente como hipoclorito de sodio.
La pH de la lejía es aproximadamente 11, una solución fuertemente alcalina o básica. Colocado sobre papel tornasol rojo, lo volverá azul. El papel tornasol azul no cambiará de color. Con el papel de pH, la lejía se volverá violeta, lo que indica una solución alcalina fuerte.
Si bien es un limpiador doméstico común, la lejía concentrada debe manipularse de manera segura. Se sugiere protección para los ojos y la piel para evitar la exposición de la piel, y un área bien ventilada evitará la acumulación de vapor que puede causar irritación ocular y respiratoria.