El carbono, el sexto elemento más abundante en la Tierra, se encuentra en todos los organismos vivos. El carbono y sus compuestos juegan un papel vital en el suministro de energía al mundo. Los combustibles fósiles como el petróleo y el carbón, por ejemplo, ayudan a alimentar automóviles y equipos industriales. Los árboles necesitan dióxido de carbono, un compuesto de carbono, para producir la fotosíntesis. Sin carbono, la vida en la Tierra sería diferente de lo que la imagina.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Mire a su alrededor: el carbono está en todas partes. Está hecho en parte de carbono, al igual que la ropa, los muebles, los plásticos y las máquinas de su hogar. Hay carbono en el aire que respiramos. Los diamantes y el grafito también están hechos de carbono.
Diamantes
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Los diamantes son una forma natural de carbono, pero también existen formas sintéticas de diamantes que se fabrican para usos comerciales, por ejemplo, hojas de sierra para cortar. Los anillos de boda y de compromiso que están hechos de diamantes tienen carbono. Un diamante es un excelente ejemplo de un artículo que contiene carbono porque es carbono puro y nada más.
Grafito
El grafito, como el diamante, es un alótropo del carbono. Esto significa que ambos provienen del mismo elemento, el carbono, pero tienen diferentes propiedades físicas o químicas. El grafito es tan suave que se borra si se raya. Los lápices que usas para escribir están hechos de grafito. Los lubricantes secos y endurecedores de acero también contienen grafito.
Textiles
Una gran cantidad de textiles contienen celulosa, que contiene carbono. Plantas como el algodón y el cáñamo producen celulosa, que ayuda a mantener la estructura de las plantas. El cáñamo y el algodón son útiles para la confección de ropa. La seda, la cachemira y la lana son ejemplos de polímeros de carbono de origen animal. Los seres humanos utilizan estos materiales para la ropa y los muebles.
La vida misma
Toda la vida en la Tierra está basada en carbono. El carbono está presente en nuestros músculos, huesos, órganos, sangre y otros componentes de la materia viva. Los carbohidratos, compuestos formados principalmente por carbono e hidrógeno, proporcionan combustible para los organismos vivos, son la base de la estructura de plantas, animales y bacterias y son componentes esenciales del ADN y el ARN, los planos moleculares de la vida.