¿Cómo se extrae, procesa y refina el gas natural?

La extracción de gas natural comienza con la perforación de un pozo. Estos pozos se perforan específicamente para el gas natural, pero debido a que el gas natural se encuentra a menudo en los mismos depósitos que el petróleo, A veces, la extracción de gas natural es una operación secundaria de la extracción de petróleo, o se bombea de nuevo al pozo para el futuro. extracción. En una operación típica, se perfora el pozo, se instala una carcasa de concreto y metal en el pozo y se instala una bomba de recolección sobre él.

Después de sacarlo de su depósito subterráneo, el gas natural crudo se transporta primero a un punto de recogida. Aquí, las tuberías de todos los pozos adyacentes unen el gas crudo para su preprocesamiento, que elimina el agua y los condensados. Luego, casi siempre se canaliza a una planta de procesamiento. Si esto no es factible, el gas se bombea a una instalación de almacenamiento subterránea para su uso y tubería en el futuro. Es demasiado caro licuar gas natural crudo para enviarlo a una refinería, y esto rara vez se hace.

El gas natural crudo está compuesto principalmente de metano, pero también contiene una gran cantidad de otros gases de hidrocarburos. La primera etapa consiste en eliminar los gases ácidos mediante tratamiento con aminas o con membranas. Este ácido generalmente se procesa en productos de azufre. Luego se elimina el agua restante, a lo que sigue la eliminación del mercurio mediante la filtración del gas a través de carbón activado. Finalmente, los líquidos de nitrógeno y gas natural se extraen mediante destilación criogénica a baja temperatura. Esto da como resultado el gas "natural" que se utiliza para cocinar y calentar los hogares.