Aunque puede usar marcadores permanentes todos los días, es probable que tenga dificultades para explicar cómo funcionan. Todos los marcadores contienen ingredientes básicos que forman los marcadores. Estos ingredientes dictan cómo interactúan para ofrecer una línea limpia y confiable. Recuerde que "permanente" es a veces un nombre inapropiado, ya que la mayoría de los marcadores etiquetados como permanentes no son resistentes a la luz a menos que estén etiquetados específicamente como marcadores de archivo.
¿En qué consiste un marcador permanente?
Todos los marcadores permanentes son, esencialmente, un tubo de plástico hueco que es hermético, salvo por una sola abertura en un extremo. Este tubo encierra una barra larga de material poroso similar a una esponja, que sobresale ligeramente de la abertura (la punta del marcador). El material absorbente dentro del tubo está saturado de tinta. A medida que la tinta se evapora o se escurre de la punta expuesta, un efecto de sifón extrae la tinta del interior del tubo hacia la punta. La tinta de marcador permanente está compuesta por tres elementos: un colorante, un solvente y una resina.
Colorante
El colorante es un pigmento o tinte que le da a la tinta su color específico. Ya sea negro, azul, rojo, amarillo neón, rosa o cualquier otro tono, el colorante es lo que realmente ves cuando miras una línea hecha con un marcador permanente. La principal diferencia entre tintes y pigmentos es que los tintes son solubles en agua, mientras que los pigmentos son generalmente insoluble en agua o disolventes no polares, a menos que el pigmento se muele en muy, muy fino polvo. Debido a esta propiedad, los pigmentos suelen ser el colorante preferido para los marcadores, dada su resistencia a la disolución por la humedad u otros agentes ambientales.
Solvente
El solvente es realmente la clave para los marcadores permanentes; sin este portador líquido para disolver y transportar el colorante de tinta y la resina de tinta a través de la esponja mediante sifón, los marcadores no funcionarían. Mientras que el agua es un solvente polar, los solventes de tinta deben ser apolares para disolver colorantes y resinas, que son apolares. Originalmente, los fabricantes usaban xietileno como solvente, pero en la década de 1990 se cambiaron a alcoholes menos tóxicos (como etanol e isopropanol) cuando los niños comenzaron a usar marcadores para la escuela. Una vez que la tinta líquida se aplica al papel, el solvente se evapora automáticamente en el aire, dejando solo el colorante y la resina.
Resina
Un polímero similar al pegamento, la resina de tinta asegura que el colorante de la tinta se "adhiera" al papel una vez que el solvente se evapora. Si la tinta fuera solo colorante y solvente, el colorante se convertiría en polvo y se caería del papel tan pronto como el solvente se secara o evaporara. Si bien la resina de tinta es naturalmente "pegajosa", el solvente de tinta la mantiene libre y fluida dentro del tubo de plástico sellado del marcador.
Diferencias
La mayor diferencia entre marcadores permanentes y no permanentes radica en la resina de tinta. En los marcadores permanentes, la resina tiende a ser muy no polar, no se disuelve en agua en absoluto. Por lo tanto, si se mancha una prenda de ropa con tinta con esta resina no polar, la lavadora no podrá eliminar la marca. Sin embargo, la limpieza en seco (donde la ropa se lava en un solvente no polar como acetona en lugar de agua) disolverá la resina y así eliminará la marca. Por el contrario, los marcadores no permanentes utilizan resinas de tinta que se disuelven fácilmente en agua. Además, los marcadores permanentes pueden usar ciertos pigmentos y tintes que no se disuelven en agua.