Para un químico, una base es un donante de pares de electrones. En términos más familiares, una base es el opuesto alcalino de un ácido; cuando los dos se mezclan, se neutralizan entre sí. La escala de pH logarítmica mide la acidez o alcalinidad de una sustancia, y los químicos clasifican cualquier cosa con un pH superior a 7,0 como base. Si el término "base" parece oscuro, las sustancias en sí mismas son comunes. Prácticamente todos los hogares utilizan bases con regularidad.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Las bases químicas domésticas comunes incluyen amoníaco, bicarbonato de sodio y lejía.
Bicarbonato de sodio
El bicarbonato de sodio o bicarbonato de sodio (NaHCO3) tiene un pH de 8,3, más alto que el pH del agua destilada de 7,0. El bicarbonato de sodio hace que las galletas se levanten, refresca los desagües y mantiene los dientes limpios. El bicarbonato de sodio es seguro al tacto. Mezcle una cucharadita en una taza de agua y sienta la textura resbaladiza que ahora tiene el agua; esa sensación jabonosa es característica de las bases. Beber unas pizcas de bicarbonato de sodio disuelto en agua neutralizará parte del exceso de ácido en el estómago. También es un agente de limpieza no tóxico y ligeramente abrasivo.
Bórax: limpieza y control de plagas
El bórax, o tetraborato de sodio (Na2B4O7 * 10H2O), una vez ayudó a preservar las momias en el antiguo Egipto. Ahora mantiene la ropa fresca y mata las plagas domésticas. Su pH de 9.2 significa que es 920 veces más alcalino que el agua pura. El bórax aporta un ión de oxígeno al agua para formar peróxido de hidrógeno (H2O2) en solución, lo que lo convierte en un desinfectante y blanqueador suave. Evite manipular el bórax directamente o durante demasiado tiempo, ya que puede causar irritación de la piel. El bórax es levemente tóxico si se ingiere.
Leche de magnesia (hidróxido de magnesio)
Este antiácido y laxante común obtuvo su nombre lechoso por su opacidad. El hidróxido de magnesio [Mg (OH) 2] tiene un pH de 10,5. Las preparaciones comerciales de leche de magnesia utilizan sabores de menta o frutas para ocultar el sabor amargo característico de las sustancias alcalinas.
Amoníaco, enemigo de la suciedad
El término "amoniaco" se refiere tanto a un gas irritante (NH3) como al producto de limpieza (NH4OH) que resulta de disolver el amoniaco en agua. El amoníaco de limpieza del hogar tiene un pH de 11, o 50 veces más fuerte que el de la leche de magnesia. Es un potente limpiador doméstico que limpia prácticamente cualquier superficie de suciedad y grasa. Incluso una botella de refresco de cola puede contener cantidades mínimas de amoníaco, ya que algunos refrescos usan amoníaco para procesar agentes colorantes. Nunca mezcle limpiadores de amoníaco con otros productos de limpieza; el amoníaco limpia lo suficientemente bien por sí solo, y mezclarlo con otros productos podría producir vapores tóxicos.
Lejía: Clog Buster
La base más fuerte disponible en el mercado limpia los hornos, desatasca los desagües y mejora el desayuno sureño. La lejía o hidróxido de sodio (NaOH) es un componente principal de los limpiadores de desagües; licua las obstrucciones para que puedan pasar por las tuberías. Los limpiadores de hornos a base de lejía cáustica cortan el material horneado en el horno. Un remojo en lejía ayuda a convertir el maíz en sémola, que no es cáustica ni alcalina. Mantenga la lejía alejada de la piel expuesta; puede causar quemaduras químicas graves.