El ácido fumárico es un compuesto químico que normalmente se encuentra en la naturaleza, pero los científicos también han aprendido cómo hacer una versión sintética para agregar a todo tipo de productos, incluidos alimentos, medicamentos y tintes. Aprender más sobre las propiedades del ácido fumárico puede ayudarlo a comprender todas las diferentes formas en que podría interactuar con él en su vida cotidiana.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
El ácido fumárico es un compuesto químico que se encuentra en las plantas y en la piel humana cuando se expone a la luz solar. Una versión sintética del ácido fumárico se encuentra comúnmente como un aditivo que agrega un sabor amargo o mejores cualidades conservantes a varios tipos de alimentos.
Compuesto de ácido fumárico
Hablar del ácido fumárico como compuesto químico puede parecer confuso, pero en realidad solo significa que es una mezcla de elementos separados. En el caso del ácido fumárico, es un ácido (E) -2-butenodioico. Cuando se encuentra en la naturaleza, a menudo aparece en climas moderados a fríos en el hemisferio norte, en plantas como líquenes, hongos bolete y musgo de Islandia. Allí, aparece como un polvo cristalino fino, blanco o incoloro. Si probaras alguna de esas plantas, es posible que notes un poco de sabor amargo. Ese es el sabor del ácido fumárico, y es un sabor que los científicos han replicado para agregarlo a la comida.
Cuándo se encuentra en humanos
El ácido fumárico no solo se encuentra en las plantas. Al igual que la vitamina D, el cuerpo humano también produce ácido fumárico cuando la piel se expone a la luz solar directa. Los científicos aún necesitan aprender más sobre la producción de ácido fumárico, su relación con el sol y por qué es una función corporal importante. Sin embargo, lo que sí saben es que hay algunas personas que no forman ácido fumárico cuando se exponen a la luz solar. Las personas que tienen psoriasis, una afección que produce parches de piel secos y con picazón, no parecen crear ácido fumárico cuando se exponen al sol. Los investigadores médicos aún no saben por qué sucede eso, o qué papel podría desempeñar en el tratamiento general o la cura de la psoriasis. Aún así, en algunos países, los dermatólogos recomiendan que algunas personas con psoriasis tomen suplementos de ácido fumárico. Además, algunos médicos recomiendan bañarse con algunas de las hierbas que contienen ácido fumárico para tratar los brotes dolorosos de psoriasis.
Usos en alimentos y más
Si bien el ácido fumárico es común en la naturaleza, los científicos también han descubierto cómo crear una versión sintética del mismo. Uno de los usos más comunes de eso es como aditivo en los alimentos. Algunos aditivos, como el ácido adípico en los alimentos, rara vez se encuentran en la naturaleza, lo que los hace menos atractivos como aditivo para algunas personas. Pero el ácido fumárico es uno de los aditivos que se encuentran naturalmente en la mayoría de los cuerpos humanos, lo que lo convierte en un aditivo alimentario relativamente seguro.
El ácido fumárico se usa en una amplia variedad de alimentos, a menudo para agregar o intensificar el sabor amargo de un alimento. Además, también es útil aumentar los niveles de acidez de los alimentos, lo que luego ayuda a prevenir el crecimiento de moho y mantener los alimentos seguros para comer durante períodos de tiempo más largos. La presencia de ácido fumárico en un alimento siempre depende de la marca que crea ese alimento, pero es posible que encuentre la aditivo en muchas marcas populares de alimentos como tortillas, algunos tipos de panes, vino, jugos de frutas, postres envasados y gelatinas.
Además de los alimentos, puede encontrar ácido fumárico sintético en algunos productos de limpieza, así como en algunas variedades de tintes industriales y resinas de poliéster.
De esta manera, el ácido fumárico a menudo está presente en el mundo que lo rodea y comprende más sobre el compuesto puede ayudarlo a ver los diferentes roles que desempeña en todas partes, desde su piel hasta su próxima comida.