El metanol anhidro es metanol que no contiene agua. El metanol es higroscópico, lo que significa que absorbe la humedad, incluida la del aire.
Reacciones sintéticas
Los productos farmacéuticos y muchos otros materiales útiles se obtienen haciendo reaccionar los precursores en un proceso llamado síntesis química. Muchas reacciones se llevan a cabo en líquidos distintos al agua. La presencia de una pequeña cantidad de agua puede producir resultados indeseables.
Disolventes anhidros
Los químicos deben determinar la identidad de sustancias desconocidas. Los contaminantes en los solventes pueden interferir con estas pruebas.
Almacenamiento de disolventes anhidros
El espacio de aire en la botella de un solvente anhidro generalmente se llena con nitrógeno seco o argón en lugar de aire. El nitrógeno o el argón secos contienen cantidades insignificantes de vapor de agua. Cuando se abre un solvente anhidro, el espacio de aire sobre el solvente debe reemplazarse con gases secos frescos.
Almacenar sobre sólidos higroscópicos
En el laboratorio, a veces se agregan sólidos higroscópicos como el sulfato de magnesio anhidro a botellas de solvente para eliminar el agua absorbida.
Otros problemas de solventes
Algunos disolventes forman una mezcla con agua que no se puede purificar mediante destilación de un solo lote. A esto se le llama azeótropo. Se utilizan métodos de destilación complejos para hacer que estos disolventes sean anhidros. El metanol no forma un azeótropo con el agua, pero los disolventes que lo hacen deben manipularse como se describe anteriormente.