Los flamencos son aves grandes que habitan en muchas áreas tropicales y subtropicales diferentes del mundo. En los Estados Unidos, las aves son visitantes casuales y raros de las regiones costeras de los estados del sureste. Por lo general, se encuentran en grandes colonias cerca de una masa de agua. Vadean el agua de sus hábitats y, a menudo, se paran sobre una sola de sus largas patas.
Geografía
Los flamencos mayores son residentes de las Islas Galápagos, Yucatán, Bahamas y las Indias Occidentales. Son las únicas especies que se encuentran en los Estados Unidos, aunque raramente. Otras especies, como los flamencos chilenos, de James y menores se encuentran en América del Sur y África.
Habitat
Los flamencos de todas las especies prefieren las aguas poco profundas en las que pueden alimentarse fácilmente de algas, pequeños insectos, moluscos, crustáceos y peces pequeños. Se sabe que el flamenco mayor reside en marismas y lagunas poco profundas. Otros hábitats incluyen manglares, marismas e islas ricas en arena. Los flamencos suelen preferir cuerpos de agua salinos o alcalinos.
Características del hábitat
La mayoría de los cuerpos de agua habitados por flamencos chilenos y grandes tienen pocas poblaciones de peces. Esto ayuda a asegurar que las aves no compitan con los peces por comida. La mayoría de las especies también prefieren el agua con vegetación baja. Los flamencos menores se encuentran entre las únicas especies que pueden comer y habitar lagos volcánicos con niveles de pH de hasta 10,5. Sin embargo, necesitan beber y enjuagarse con agua dulce, lo que las obliga a veces a abandonar su hábitat para encontrar eso.
Hábitos migratorios
Los flamencos pueden migrar dependiendo de diferentes ocurrencias dentro de sus hábitats, como cambios climáticos o niveles de agua. En África, los flamencos menores a menudo migran para encontrar nuevos cuerpos de agua debido a que su fuente de agua se está secando, llevándose la comida consigo. Las especies de flamencos que habitan en lagos de mayor altitud también pueden migrar en los meses de invierno debido a la congelación del agua.
Hechos graciosos
El hábitat de un flamenco proporciona el telón de fondo para mostrar su interesante método de alimentación. El agua poco profunda permite al flamenco voltear la cabeza y barrer el pico de lado a lado para permitir la recolección y el filtrado de alimentos. Los flamencos filtran su comida con la lengua, hasta 20 bocados por segundo. La comida de los flamencos también les da su color inusual: las algas en el agua que consumen proporcionan el pigmento rosado en sus plumas.