Tipos de aves que forman grandes bandadas juntas

Muchas especies de aves vuelan en grupos. Un grupo de pájaros se llama bandada o vuelo de pájaros. Los pájaros no son los únicos animales que acuden en bandada; otros animales que practican comportamientos de tipo bandada incluyen peces, langostas y bacterias.

Si bien muchas aves practican comportamientos de bandadas, no todas lo hacen. Algunas aves viven permanentemente en bandadas, mientras que otras se congregan para eventos específicos como la temporada de reproducción. Las aves comúnmente conocidas que acuden en bandadas en forma de V incluyen pelícanos, gansos, ibis, cigüeñas y aves acuáticas. Las aves que forman bandadas más grandes incluyen:

• mirlos
  
• estorninos
  
• aves playeras
  
• petirrojos
  
• flamencos
  
• grullas
  
• palomas

Una de las vistas más magníficas de la naturaleza es una gran bandada de estorninos en vuelo, conocida como murmuración. Hasta 100.000 estorninos pueden estar en una murmuración. Por lo general, avistados a primera hora de la noche, estas grandes bandadas se abalanzan y se elevan en formas muy elaboradas antes de asentarse para posarse.

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Durante gran parte del tiempo, las grullas grises se encuentran en grupos o parejas familiares más pequeños. Sin embargo, estas aves forman grandes bandadas para la migración. Cada año, desde mediados de febrero hasta mediados de abril, entre 400.000 y 600.000 grullas grises migran al río Platte central en Nebraska. Las aves se congregan para alimentarse antes de dirigirse más al norte hacia sus zonas de anidación subárticas.

Los petirrojos tienden a acudir al sur en busca de un clima más cálido y una mayor disponibilidad de alimentos en invierno. La distancia que migran los petirrojos difiere significativamente. Algunos vuelan desde la isla de Vancouver hasta Guatemala, mientras que los petirrojos que viven en áreas más templadas como Baja California en México no suelen migrar en absoluto. El tamaño de las bandadas de petirrojos varía de 10 a 50 aves, pero las bandadas grandes pueden contener más de 60.000 petirrojos.

Los flamencos acuden en masa para encontrar mejores zonas de alimentación. Cada año, entre 30.000 y 40.000 (con un máximo de 120.000 en abril de 2019), los flamencos acuden en masa para deleitarse con las algas verdiazules que florecen en las marismas de Thane Creek en Mumbai, India. Los flamencos son aves muy sociales que se ven en parejas, pequeñas bandadas o grandes bandadas con decenas de miles de aves.

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Existen numerosos beneficios para los comportamientos de bandadas. El primero es la seguridad en números. Los depredadores tienen más dificultades para atrapar aves adultas o juveniles en medio de una bandada en comparación con un ave en solitario. En una bandada, las aves pueden volar entre sí y moverse para confundir potencialmente al depredador. También se sabe que bandadas de pájaros atacan o persiguen a los depredadores para ahuyentarlos; se llama acoso.

El agrupamiento también puede ayudar a las aves a encontrar comida de manera más eficiente. Con más ojos en busca de comida, hay una mayor probabilidad de que las aves la encuentren. De esta manera, las bandadas ayudan a las aves a encontrar comida más rápido, dándoles más tiempo para acicalarse, descansar, encontrar pareja y criar a las crías.

Ciertas formaciones de flocado, como volar en forma de V, mejoran la aerodinámica. Una mayor aerodinámica significa menos energía utilizada para volar. La aerodinámica es especialmente esencial cuando se vuelan largas distancias para migrar. Para las aves que viven en climas más fríos, la agrupación ofrece el beneficio adicional de ayudarse mutuamente a mantenerse calientes al compartir el calor corporal.

¡Sí! Se han avistado diferentes especies de aves en bandadas. ¿No es genial? Las bandadas suelen tener lo que se llama una especie nuclear o líder que organiza el movimiento de las bandadas mientras las otras especies se unen. Se han observado especies en peligro de extinción en bandadas de especies mixtas, lo que puede ser beneficioso para su supervivencia.

En el bosque atlántico brasileño, los investigadores encontraron dos tipos de bandadas mixtas: bandadas de dosel heterogéneo más bandadas de pisos intermedios y bandadas de sotobosque. Las bandadas del sotobosque eran más vulnerables a la fragmentación del bosque que las bandadas heterogéneas. La especie líder de las bandadas del sotobosque era la hormiga tangara de corona roja, Habia rubica.

Cómo se coordinan exactamente las aves volando en bandadas sigue siendo un misterio. Mediante el estudio de los estorninos, los investigadores han descubierto que el espacio entre las aves no es uniforme. Los estorninos parecen requerir solo una buena cantidad de espacio frente a ellos y pueden hacer frente a que otros estén cerca de sus lados, por encima o por debajo de ellos. Los investigadores también han descubierto que las aves en una bandada grande no siguen a un solo líder en la bandada.

Una teoría reciente es que todas las criaturas vivientes, incluidas las aves, tienen una conciencia electromagnética incorpórea. Esta teoría sugiere que son las reacciones sensibles a estos campos magnéticos de frecuencia extremadamente baja las que ayudan a las aves a coordinar sus patrones de vuelo. Esta teoría está volviendo un poco al punto de partida de las teorías de la "telepatía natural" y "radios biológicas" en el siglo XX, pero con un poco más de respaldo científico del mundo de física cuántica.