Aguamarina recibe su nombre de las palabras latinas para "agua" y "mar". Al igual que el mar, esta piedra preciosa de berilo varía en color desde el azul verdoso más pálido hasta el azul celeste vivo. El valor de la aguamarina como gema depende de cuatro cualidades: color, corte, claridad y peso en quilates. Los coleccionistas que planean exhibir la piedra en lugar de usarla tienen diferentes estándares; una piedra con una historia colorida o una forma única se vende a un alto precio por parte de los coleccionistas.
Examina el color de la piedra bajo luz natural. Si bien el topacio azul menos costoso se parece superficialmente a la aguamarina, carece de cualquier rastro del tono verdoso que distingue a la aguamarina genuina.
Pruebe la piedra con el probador de diamantes. Los joyeros utilizan este dispositivo para medir la conductividad térmica de una piedra; si la piedra se registra, lo más probable es que sea topacio azul, no aguamarina. Realice una prueba menos precisa sosteniendo la piedra entre sus palmas durante un minuto; la aguamarina genuina conduce mal el calor y no se calentará significativamente con el calor corporal.
Examine la piedra en busca de mellas y rayones. La aguamarina tiene una dureza de 7.5 a 8 en la escala de Mohs, mientras que el vidrio es un 6 más suave en la escala. Utilice la lupa de joyero para obtener una mejor vista con un aumento de diez veces. Si la piedra tiene arañazos, probablemente sea vidrio tintado y no aguamarina.
Note la forma de la piedra. Las formas populares de gemas como redondas, ovaladas, marquesas, esmeraldas y peras son estándar, pero los cortes inusuales como Asscher y las formas de cojín pueden alcanzar un precio más alto. Las gemas de exhibición muy grandes para coleccionistas pueden tener prácticamente cualquier forma, pero los mejores cortes son aquellos que siguen las líneas naturales del cristal.
Mira la gema suelta contra papel blanco. Cuanto más rico sea el color, más costosa será la piedra. Las aguamarinas más caras se asemejan al mar a lo largo de una playa tropical de arena blanca.
Examine la claridad de la piedra tanto a simple vista como con la lupa de joyero. Las aguamarinas suelen ser claras a simple vista; una piedra con inclusiones o defectos visibles pierde valor. Si la aguamarina tiene inclusiones visibles solo con la lupa, su costo se ve menos afectado.
Pesa la piedra en la balanza de joyería. El corte, el color y la claridad de la aguamarina establecen su precio por quilate; su peso en quilates determina el valor final de la gema.