Lagartos encontrados en Luisiana

Los lagartos se diferencian de los mamíferos y otros organismos de sangre caliente en que no generan su propio calor corporal. Dependen del ambiente para calentarse y su temperatura corporal es esencialmente la misma que la del aire que los rodea. El clima cálido del sur de Louisiana es ideal para los lagartos de sangre fría, y varias especies tienen su hogar en el estado. Los lagartos en Luisiana van desde el lagartijo hasta el eslizón.

Dos especies de anolis viven en Luisiana: el anole verde y el anole marrón. Los anolis verdes tienen una capacidad limitada para cambiar sus colores, lo que provocó el apodo de "camaleones falsos". Verde los anoles viven en los árboles, y sus dedos tienen garras afiladas y almohadillas invaginadas adaptadas a los troncos de trepar y sucursales.

Los machos tienen una estructura rosa inflable llamada papada en la garganta, que se hincha durante las exhibiciones de cortejo y las disputas territoriales. Si un depredador agarra al anole por su larga cola, la cola se rompe y el anole escapa. A diferencia de los anolis marrones, que se originaron en los trópicos, los anolis verdes son nativos de Luisiana.

Sceloporus consobrinus, también conocido como lagartija de la pradera o lagartija de cerca, se calienta tomando el sol en estructuras como rocas o postes de cerca. Estas perchas también brindan una vista panorámica, lo que les ayuda a detectar los insectos y arañas de los que se alimentan. Los lagartos de las praderas tienen una coloración oscura, pero los machos tienen manchas turquesas en la parte inferior por las que atraen a las hembras.

Con un tamaño de 5 a 7 pulgadas, a estos lagartos les encanta tomar el sol. También son capaces de "soltar" o "separar" su cola para escapar de los depredadores más rápido. La cola se regenerará después de que se caiga.

Seis especies de eslizones viven en Louisiana, incluido Plestiodon fasciatus, el eslizón de cinco líneas. Este lagarto recibe su nombre de las cinco líneas blanquecinas que recorren el cuerpo negro de los eslizones juveniles. Las líneas se funden en azul en la cola. El patrón de color se vuelve menos pronunciado a medida que madura el eslizón y los machos pierden sus líneas por completo.

Estos eslizones se pueden encontrar prácticamente en todo el estado, pero prefieren vivir en bosques. También prefieren ambientes con niveles de humedad por encima del promedio, lo que hace que los pantanos y pantanos de Louisiana sean perfectos para estos pequeños lagartos. Se comerán casi cualquier insecto, araña y otras especies de invertebrados que encuentren.

El corredor este de seis líneas pasa la mayor parte del tiempo en el suelo. Utiliza su velocidad excepcional para escapar de los enemigos y, si eso no es suficiente, se mete en una madriguera. Su hábitat preferido es el campo abierto, incluso las zonas arenosas. Tiende a evitar las regiones pantanosas del sureste de Luisiana y los densos bosques del norte.

Los lagartos cornudos reciben su nombre de las pequeñas espinas que tienen en la cabeza. Una característica destacada de estos lagartos es su hábito de asustar a los posibles agresores con la sangre que brota de sus ojos como resultado de la rotura de vasos sanguíneos. La mayor parte del área de distribución del lagarto cornudo de Texas se encuentra más al oeste, pero algunos han cruzado hacia Louisiana.

Las lagartijas de cristal pertenecen al género Ophisaurus, un derivado griego que significa "serpiente-lagarto". No tienen piernas y miran como las serpientes, pero a diferencia de las serpientes, pueden mover los párpados y su cola se rompe en fragmentos cuando las agarra un depredador. En Luisiana viven tres especies de lagartijas de cristal.

Hemidactylus turcicus, el gecko mediterráneo, cruzó el Atlántico en barco, se estableció en los trópicos americanos y extendió gradualmente su área de distribución hasta llegar a Luisiana. Les gusta vivir en viviendas humanas, donde corren a lo largo de las paredes y techos en busca de insectos para comer. Son comederos nocturnos.