La obsidiana es una roca volcánica que se forma cuando la lava se enfría rápidamente. Dependiendo de los otros minerales involucrados, se pueden formar una variedad de colores e incluso patrones en la obsidiana. El material se considera un vidrio y los pueblos prehistóricos le dieron forma a cuchillos, lanzas o puntas de flecha. El arte de "tallar", que a menudo se hace con pedernal, también se puede hacer con obsidiana para producir estos artículos. El material también se puede cortar con herramientas lapidaria modernas.
Las sierras lapidaria utilizan una hoja recubierta de diamante en un baño de agua o aceite. El líquido elimina la arena creada por la hoja que corta la obsidiana y evita que la hoja se sobrecaliente. Las sierras están disponibles en varios tamaños según el tamaño de las muestras minerales que planea cortar. Este tipo de sierra y hoja son la herramienta de corte de piedra estándar para proyectos lapidarios.
Cortar implica descascarar porciones de obsidiana para formar la forma de una punta de flecha, punta de lanza o cuchillo. Las herramientas utilizadas incluyen astas o piedras para romper pequeños pedazos a lo largo del borde. Debido a que la obsidiana es un material tipo vidrio, los bordes rotos se vuelven afilados. Si bien el tallado no es un proceso de corte, se usa para dar forma a la obsidiana.
La obsidiana también se puede moldear para cabujones u otras piezas de joyería con muelas abrasivas. Estas muelas utilizan un abrasivo para eliminar el exceso de material y obtener la forma deseada. La piedra de obsidiana se corta en forma de losa plana usando la sierra lapidaria de diamante y el suelo a la forma deseada. Se utilizan muelas con abrasivos más finos para pulir la piedra.
La obsidiana es vidrio volcánico y puede romperse o romperse si se manipula agresivamente mientras se corta o se le da forma. Use gafas de seguridad y guantes de cuero cuando trabaje con obsidiana. Limpie el área de trabajo con cuidado evitando tocar los bordes cortados y trate la arena y los escombros creados mientras trabaja con obsidiana de la misma manera que lo haría con un vidrio roto.