Cualquiera que compre joyas de oro encontrará rápidamente que uno de los componentes más importantes de la descripción de una pieza de joyería es su valor en quilates. Las joyas de oro se pueden encontrar típicamente en formas de 18 quilates, 14 quilates y 9 quilates en los Estados Unidos. Otros países a veces también llevan joyas de oro en formas de 22 y 10 quilates.
Definición
Los quilates se utilizan para medir la pureza del oro en las joyas. Se considera que el oro completamente puro tiene 24 quilates, y las joyas de oro marcadas con cualquier número menor a 24 tienen solo esa cantidad de partes de oro, y el resto está compuesto por otros metales conocidos como aleaciones. El oro de 18 quilates es 18 partes de oro por 6 partes de aleaciones, o 75 por ciento de oro. El oro de 14 quilates es 14 partes de oro por 10 partes de aleaciones, o 58,3 por ciento de oro.
Usos
Tanto el oro de 14 quilates como el de 18 quilates se utilizan comúnmente para fabricar anillos para hombres y mujeres y joyería fina para mujeres, como aretes, collares y pulseras. Las joyas de oro generalmente contienen oro de 18 quilates o 14 quilates porque el oro de 24 quilates es demasiado blando y muestra signos de desgaste mucho antes que las joyas hechas de oro mezclado con otros metales.
Costo
El oro de dieciocho quilates es más caro de comprar que el de 14 quilates debido a su mayor contenido de oro. La diferencia de costo no es necesariamente proporcional a la cantidad de oro en la joyería porque otros factores como el diseño de la joyería también afectan el precio. Debido a que los anillos de los hombres suelen ser más grandes y pesados que los de las mujeres, muchas parejas optan por comprar un anillo de hombre hecho con oro de 14 quilates o incluso oro de 9 quilates porque son menos costosos que los de 18 quilates oro. La diferencia de costo en el anillo de una mujer no es tan significativa porque contiene menos metal.
Durabilidad
El oro puro es más suave que las aleaciones utilizadas para hacer joyas de oro de 14 y 18 quilates. El objetivo principal de la aleación es hacer que las joyas sean más duras y duraderas. Debido a que el oro de 14 quilates contiene un porcentaje más alto de aleación que el oro de 18 quilates, es un poco más resistente al desgaste del uso general. Sin embargo, esta diferencia es tan pequeña que muchas personas la consideran insignificante en términos prácticos.
Oro blanco
El oro blanco, como el oro amarillo, viene en formas de 18 quilates y 14 quilates. El oro blanco tiene aleaciones con un color más blanco, como el níquel y el zinc, mezclados con el oro puro. Debido a que el oro blanco de 14 quilates contiene más aleaciones de color blanco que el oro blanco de 18 quilates, es probable que parezca más blanco que el oro de 18 quilates, que tiene un tinte amarillo. Sin embargo, tanto los anillos de oro blanco de 18 quilates como los de 14 quilates suelen estar cubiertos de rodio, un metal muy blanco que oculta el tinte amarillento.