El bosque templado caducifolio, o TDF, es un bioma, es decir, una comunidad distinta y bien definida de seres vivos, en los que quizás la característica más llamativa es el cambio brusco en el color de las hojas en el otoño. "Caducifolio" significa "caer" - en este caso, en una temporada determinada - y "templado" significa "suave".
En consecuencia, los bosques caducifolios templados se encuentran principalmente en la mitad oriental de los EE. UU., Gran parte de Europa, Asia oriental, el extremo sur de América del Sur, Australia oriental y Nueva Zelanda. El suelo del bosque templado caducifolio debe ser denso en nutrientes para sustentar la vida vegetal que se encuentra allí.
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Características del bosque templado caducifolio
Los árboles de hoja caduca, a diferencia de los árboles de hoja perenne, comienzan a perder sus hojas a fines del otoño y las desprenden por completo al comienzo del invierno, pasando a un período de inactividad hasta la primavera. A principios de otoño, a medida que la cantidad de luz solar en cada día se vuelve cada vez más pequeña, los árboles retiran la clorofila de sus hojas, lo que hace que adquieran varios tonos de oro, naranja y rojo. Ejemplos de árboles de hoja caduca incluyen:
- Varias especies de arce
- El castaño de indias de Ohio
- El castaño de indias
- La ceniza americana
- El abedul de papel
- El almez
- El Yellowwood
- El álamo
- Etc.
Si bien puede encontrar algunos árboles de hoja perenne dentro de estos bosques, como pinos y otras coníferas, la mayoría de la vida arbórea en estas áreas consiste en esos tipos de árboles de hoja caduca.
Zonas de bioma de bosque templado caducifolio
El bosque templado caducifolio incluye cinco capas o zonas reconocidas, cada una de las cuales presenta diferentes tipos de vegetación, de mayor a menor.
La primera zona es la estrato arbóreo, De 60 a 100 pies de altura y contiene arces, fresnos, olmos, hayas y otros árboles. La segunda zona es la retoño o capa de árboles pequeños, hogar de plantas como shadbush y cornejo. El tercero es el capa de arbustos, donde encontrará rododendros, azaleas, laurel de montaña y arándanos. La cuarta zona es la capa de hierbas, albergando algunos boomers de la primavera. Finalmente, la quinta zona, la capa de tierra, incluye líquenes y musgos.
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Alfisoles: un suelo nutritivo
Bajo el sistema de taxonomía de suelos estadounidense que incluye 12 tipos de suelos diferentes, la mayoría de los bosques caducifolios templados de los Estados Unidos dan lugar a alfisoles o suelos de bosque pardo. Los alfisoles, que se pueden encontrar en la mayor parte de los EE. UU. Pero se concentran especialmente en el Medio Oeste, sustentan al 17 por ciento de la población mundial. Eso equivale a más de mil millones de personas.
Estos son suelos moderadamente lixiviados. Se considera que tienen una alta fertilidad, lo cual tiene sentido dado que los arces y los demás Las especies de hoja ancha que salpican los bosques caducifolios templados exigen muchos nutrientes para crecer. y prosperar. Su alta fertilidad se ve reforzada por el hecho de que los bosques caducifolios templados, por definición, se encuentran en climas templados con un clima favorable durante la mayor parte del año.
Las hojas que caen de estos árboles junto con otros organismos muertos enriquecen el suelo con nutrientes, que devuelven materia y nutrientes al suelo y a otros árboles / plantas de la zona. Esto permite que el bosque mantenga la densidad de nutrientes de los alfisoles.
Ultisoles: Rey del Sureste
Los ultisoles, como los alfisoles, sustentan a una alta fracción de la población del planeta, alrededor del 18 por ciento. Pero estos son suelos de clima más cálido y, por lo tanto, se encuentran principalmente en el sureste de los EE. UU., Desde el norte de Florida al oeste hasta aproximadamente Luisiana y al norte hasta Pensilvania.
Suelen ser de color rojizo o amarillento, debido a un alto contenido de hierro oxidado. Aunque nutritivos, se han degradado en gran medida como resultado del tipo de agricultura que se hizo en el sureste entre la época colonial en el siglo XVIII y la Guerra Civil a mediados del siglo XIX.