¿Qué es el ámbar verde?

El ámbar era conocido como "elecktron" por los antiguos griegos porque frotar un trozo de ámbar con un paño suave le da una carga eléctrica, una propiedad rara entre las piedras preciosas. Los antiguos alemanes conocían el ámbar como "bernstein" (literalmente, "piedra quemada") porque lo valoraban más por su uso como incienso que como piedra preciosa.

El ámbar a menudo se clasifica como una piedra preciosa, pero en realidad no es un mineral o piedra en absoluto; el ámbar es la savia o resina fosilizada de un pino. El "ámbar marino", que se encuentra en la orilla entre algas, es más valioso que el ámbar extraído porque su La superficie es lisa y pulida por las olas, en lugar de estar cubierta con una costra como el ámbar de la tierra. El ámbar se lava en las playas porque es lo suficientemente ligero como para flotar en el agua de mar.

Tan valioso como es hoy, el ámbar una vez tuvo un precio aún más alto. Plinio escribió que el emperador romano Nerón consideraba que incluso una pequeña figura de ámbar valía más que un esclavo sano. Incluso más atrás, el ámbar era una parte importante de los rituales diarios y las creencias sobrenaturales del hombre de la Edad de Piedra. El ámbar, en su forma fósil, puede tener hasta 135 millones de años, pero la mayoría de los especímenes tienen más de 25 a 50 millones de años.

El ámbar verde obtiene su matiz al pasar tiempo en un ambiente pantanoso en medio de materia orgánica en descomposición. El ámbar puede ser antiguo, de millones de años, por lo que no es necesario encontrarlo en un pantano para que haya pasado algún tiempo allí en el pasado. En el caso del ámbar verde báltico, los joyeros calientan la superficie con oxígeno o colocan el ámbar en una cámara de gas al vacío, o en autoclave, junto con nitrógeno o argón. Esto aclara la piedra y mejora su color. Este tipo de tratamiento es común con todas las piedras preciosas o semipreciosas, no solo con el ámbar.

Es más probable que escuche hablar del ámbar verde proveniente de los mercados báltico y dominicano. El ámbar verde báltico tiende a tener un color verde oliva o musgo; El ámbar verde dominicano tiene un color azul verdoso o turquesa. Dominican es mucho más raro que Baltic y tiene la ventaja adicional de tener naturalmente un color verde fuerte, sin mejoras adicionales, como calor o químicos.

•••Imagen de la polilla ámbar de Bohanka de Fotolia.com

El precio de una muestra de ámbar verde varía enormemente, dependiendo de la claridad, el color, el corte y el tamaño. El valor aumenta exponencialmente si se puede ver claramente la inclusión de un insecto dentro de la piedra. Aunque es bastante fácil encontrar ámbar mejorado y barato en los mercados de pulgas, una pieza de ámbar verde de calidad con La inclusión de insectos puede costar fácilmente decenas de miles de dólares, especialmente si es del favorito dominicano. mercado.