Los nenúfares pertenecen a la familia de plantas Nymphaea; las muchas especies diferentes de esta familia se encuentran en una variedad de hábitats distribuidos por todo el mundo. Los nenúfares son plantas de bajo mantenimiento que prosperan en una amplia variedad de condiciones y producen flores hermosas y fragantes. También pueden proporcionar hábitat y alimento para la vida silvestre. Estas cualidades hacen que los nenúfares sean plantas populares para su uso en jardinería acuática. Sin embargo, las mismas cualidades que hacen que los nenúfares sean plantas tan resistentes también pueden hacerlos invasores en hábitats naturales fuera de su área de distribución nativa.
Estanques y lagos naturales
Los nenúfares generalmente habitan en cuerpos de agua tranquilos y tranquilos de dos a seis pies de profundidad con fondos lodosos y agua ligeramente ácida. Los nenúfares florecen y se multiplican en los estanques; las aguas poco profundas a menudo les permiten crecer en todo el estanque. A diferencia de las plantas acuáticas flotantes, los nenúfares tienen sus raíces en el fondo del estanque y la mayoría de las especies no pueden crecer en agua a más de seis pies de profundidad. Como resultado, los nenúfares solo se encuentran alrededor de los bordes poco profundos de los lagos y no crecen en áreas más profundas.
Arroyos y Ríos
Aunque la mayoría de las especies de nenúfares prefieren las tranquilas aguas de los estanques y lagos, algunas se pueden encontrar creciendo en ríos y arroyos de corriente lenta. Sin embargo, solo las áreas poco profundas a lo largo de los bordes de estos cursos de agua lentos son un hábitat adecuado para los nenúfares.
Pantanos, canales y acequias
Las aguas tranquilas y ricas en nutrientes de los pantanos (y marismas), canales y acequias pueden ser un buen hábitat para los nenúfares. Sin embargo, los nenúfares no sobreviven a largos períodos de secado; los pantanos y las marismas que son estacionalmente secos no son un buen hábitat para estas plantas acuáticas.
Estanques artificiales
Incluso los estanques pequeños del patio trasero pueden proporcionar un buen hábitat para los nenúfares, siempre que tengan áreas de aproximadamente dos pies de profundidad. Los nenúfares en macetas que se venden en los centros de jardinería se pueden colocar directamente en el fondo del estanque. Si es necesario, la maceta se puede sostener con ladrillos hasta que el nenúfar crezca lo suficiente como para que las hojas floten en la superficie del agua. Sin embargo, la calidad del agua del estanque debe controlarse periódicamente y mantenerse a niveles de pH ligeramente ácidos.
Hábitats introducidos
En los Estados Unidos, el nenúfar americano (Nymphaea odorata) se ha introducido en Alaska, Washington, Oregon y California, fuera de su área de distribución natural. En estas áreas, infesta una amplia variedad de hábitats con condiciones adecuadas: masas de agua tranquilas, poco profundas y ligeramente ácidas con fondos fangosos. Los nenúfares invasores estadounidenses pueden cubrir completamente la superficie del agua, evitando que otras plantas crezcan y afecten negativamente a la vida silvestre nativa.
