Un estuario es un área grande donde los cuerpos naturales de agua se encuentran con la superficie de la tierra. Un estuario consta de tres fases, una donde la tierra se encuentra con el agua dulce, otra donde el agua dulce se mezcla con agua salada, y finalmente un área más alejada de la costa que consiste principalmente en agua salada. Esta área está protegida y mantenida por las olas del océano, los arrecifes de coral y los sedimentos. Un bioma de estuario proporciona un entorno ideal para una variedad de especies de plantas, que viven todo el año en agua dulce y salada y proporcionan alimento a los animales.
Hierba de espiga
La hierba de pico, también conocida como hierba salada y científicamente conocida como Distichlis spicata, es una especie de hierba corta que crece cerca y alrededor de las marismas. Es el tipo de hierba más común a lo largo de la costa de los estuarios. Aprovechando la tierra desnuda, la hierba con púas crecerá rápidamente con poca o ninguna nutrición. Durante la madurez, la hierba se mantendrá alta y tendrá una sola flor en su punta. Puede soportar ambientes salados, lo que la convierte en una planta ideal en los estuarios, ya que el agua salada distribuye las partículas de sal alrededor de la marisma y la costa.
Salicaria púrpura
La salicaria es una planta robusta originaria de Europa que llegó a América del Norte durante la era del comercio y la exploración. La planta consta de un tallo rígido con raíces enmarañadas. La posición de las raíces evita que la planta crezca demasiado. En plena floración, la sección superior de la planta produce capullos de flores de color púrpura. Esta planta resistente vive en marismas y cerca de la costa. Al igual que con otras plantas del bioma del estuario, la salicaria puede vivir en entornos hostiles y puede colonizar fácilmente hasta el punto de matar a otras plantas en su proximidad.
Cordgrass suave
El pasto cordoncillo es una especie de pasto fino y liso que vive en los estuarios de América del Norte. Se encuentra más comúnmente en la región donde el agua se encuentra con la costa. Durante la marea alta, puede sumergirse completamente en el agua. El cordgrass liso puede llegar a medir 6 pies. alto. La altura de la planta está determinada por su ubicación dentro del bioma del estuario, con el crecimiento más alto más cercano al agua y el crecimiento más bajo más cercano a la tierra.
Lavanda de mar
También conocida como Limonium nashii, la lavanda de mar crece durante los meses de verano y está en plena floración en agosto. La planta crece hasta aproximadamente 30 centímetros y consta de pequeñas hojas de forma ovalada. Estas plantas están más lejos del agua en los biomas de los estuarios. No se colonizan fácilmente y dependen del espacio abierto natural para crecer. Dependiendo del espacio disponible, la lavanda de mar puede crecer en grupos o como plantas individuales en todo el bioma del estuario.
