Una vez que las hojas caen de un árbol, se forman nuevos brotes de hojas al final de una rama o tallo. En climas más fríos y templados que experimentan inviernos fríos y nevados, estos cogollos toman la forma de pequeñas hojas modificadas que parecen escamas en miniatura. Los más grandes de estos brotes escamosos se encuentran en los extremos de las ramas y se denominan brotes terminales. Los más pequeños, llamados brotes auxiliares, se forman donde se juntan la hoja y la rama.
Identificación
Las yemas y las escamas de las yemas se pueden utilizar para ayudar a identificar diferentes tipos de árboles. El color, el tamaño y la forma de los cogollos escamosos difieren según la especie de árbol. Las escamas de las yemas también se utilizan para determinar si un árbol proviene de un clima tropical o templado. En climas tropicales, los árboles no pasan por períodos de inactividad y, como resultado, los brotes que se forman en esos los árboles se denominan cogollos "desnudos" porque no tienen las escamas protectoras que un árbol en un clima templado haría.
Proteccion
Las escamas de las yemas actúan como protección para las hojas recién formadas y el crecimiento de las ramas. Se forman al final de la temporada de crecimiento una vez que las hojas se han caído de las ramas. Las escamas de los cogollos se forman en preparación tanto para las hojas nuevas como para la extensión del crecimiento del tallo. Durante la temporada de inactividad de un árbol, estas pseudohojas escamosas rodean el crecimiento embrionario y lo protegen de los elementos hasta que el árbol está listo para reiniciar su ciclo de crecimiento. Una vez que el tallo o la hoja comienzan a crecer nuevamente en la primavera, las escamas de las yemas se abren y eventualmente son eliminadas por el árbol una vez que el crecimiento en el interior alcanza la madurez completa.
Citas de tallo
Si bien la edad de un árbol se puede determinar contando la cantidad de anillos que se encuentran en su base, se necesita un método diferente para determinar la edad de ramas o tallos específicos. Cada primavera, cuando los brotes se abren para liberar la sección recién formada del tallo, las escamas caen y caen al suelo. Debido a que estas escamas alguna vez estuvieron unidas al tallo mismo, en el punto donde se han roto se forma una pequeña cicatriz. Al igual que los brotes, estas cicatrices de cogollos se crean una vez al año. Eso significa que cada conjunto de cicatrices a lo largo de un tallo representa un año de crecimiento para la rama. Al contar todas estas cicatrices, es posible determinar la edad exacta de una rama. Al utilizar este método para fechar una rama o un tallo, es importante recordar que las cicatrices que se documentan son cicatrices de cogollos y no cicatrices dejadas por la caída de las hojas.