Las áreas planas de tierra que bordean océanos, mares, ríos y lagos, las playas son entornos únicos, en constante cambio, ricos en vida animal y vegetal. La gente usa las playas para relajarse, tomar el sol, practicar deportes, caminar, pescar y realizar otras actividades de ocio, generalmente sin saber lo que las playas pueden decirnos sobre el medio ambiente local, el clima y la vida silvestre. Hay muchos datos interesantes sobre la costa y la información sobre la playa es fácil de conseguir. Visitar las playas con regularidad nos ayuda a ver cómo cambian, pero recuerde que estos hábitats dinámicos y frágiles requieren nuestra protección.
Sandy Stories y Beach Trivia
La arena, los guijarros, los guijarros, la grava y otros materiales de la playa nos informan sobre la geología local y el entorno de las playas. La lluvia arrastra el suelo del interior hacia el mar, y las partículas más finas del suelo, como la arcilla y el limo, se llevan, pero las partículas de arena más grandes y pesadas se depositan a lo largo de la costa. El color de la arena de la playa u otros materiales depende de la geología local. Hawaii tiene playas negras hechas de roca volcánica y playas verdes hechas de un denso mineral local llamado olivino. Las playas de guijarros se encuentran cerca de ríos de corriente rápida y costas expuestas, donde la fuerza del agua lleva los guijarros a la orilla y el mar agitado arrastra todo lo demás. Los fragmentos de coral muerto triturados por las olas forman playas de arena blanca.
Cambio de mar
Las playas son entornos en constante cambio. Dentro de una vida humana, las costas de las playas pueden crecer o encogerse en 10 pies debido a la acción de las olas, el viento, las tormentas, las inundaciones y otras condiciones climáticas extremas. Las olas pueden erosionar las playas y también llevar material a otras áreas, ensanchando las costas. Las olas erosionan las bases de los acantilados hasta que finalmente colapsan en las playas, cambiando la línea costera de la noche a la mañana. El viento sopla arena más allá de las olas y forma dunas de arena que son colonizadas por plantas. Esta vegetación frena el viento, evitando que se lleve la arena y las dunas se hacen más grandes con el tiempo. En la costa, las olas arrastran arena a lo largo del fondo del mar, creando barras de arena que las olas pesadas empujan gradualmente hacia la orilla.
Vida en la playa
Los organismos viven en todas las áreas de una playa. Las diatomeas, las algas y otros microorganismos viven en la arena; grandes concentraciones de diatomeas dan a la arena un brillo dorado. Los invertebrados como los camarones fantasma (Callianassa major) también viven en la arena, creando madrigueras que a veces se pueden ver como pequeñas aberturas en la superficie. Cangrejos fantasma (Ocypode quadratus), cangrejos azules (Callinectes sapidus), cangrejos paguridos (Pagurus spp.) Y muchos otras especies de cangrejos viven en las costas, y las hierbas y otras plantas tolerantes a la sal crecen en la playa seca áreas. Las aves costeras como el charrán sándwich (Sterna sandvicensis) anidan en la arena desnuda de las zonas superiores de la playa. Las focas y otros mamíferos marinos descansan en la arena, y mamíferos terrestres como zorros, mapaches y gatos salvajes hurgan en las playas.
Costa frágil
Las playas son entornos frágiles que requieren protección contra la contaminación y el daño humanos. Plaguicidas, fertilizantes, basura y otros contaminantes que llegan a las playas durante las tormentas. hábitats de vida silvestre e introduce toxinas en el mar, envenenando a los organismos vivos y haciendo que la natación inseguro. Las personas que pisotean las playas rocosas y recolectan cangrejos, moluscos y otros organismos también dañan el medio ambiente de las playas. Cuando visite una playa, pise con cuidado y ligereza sobre los charcos de rocas, evitando que los moluscos se aferren a las rocas y los parches de algas, que pueden contener cientos de criaturas vivientes. Examina las criaturas de la playa con cuidado y devuélvelas donde las encontraste. No se lleve animales a casa, es poco probable que sobrevivan, y no retire los materiales de la playa.
