Cómo se producen las semillas
La producción de semillas en plantas requiere plantas masculinas y femeninas. Las plantas masculinas producen polen que luego es transportado a una planta femenina por pájaros, abejas, insectos o el viento. El polen se abre paso dentro de la planta hembra, donde se conecta con los ovarios y produce semillas. Las plantas femeninas luego proyectan las semillas hacia afuera para dejar caer en el suelo circundante y producir descendencia.
Cómo funciona la polinización
Para que se produzcan semillas, las plantas primero deben ser polinizadas por insectos y animales en su ecosistema circundante. Muchas plantas y flores atraen pájaros, mariposas, abejas y otros por tener flores grandes y coloridas, o por tener una decoración grande y elaborada cerca de donde se encuentran el polen o los ovarios.
El polen se produce en el estambre dentro de las plantas masculinas, que a menudo es decorativo y atractivo para las abejas y los insectos. Si bien las plantas masculinas y femeninas pueden crecer cerca unas de otras, no pueden reproducirse sin la ayuda del viento y las criaturas. Las plantas producen polen como fuente de alimento para insectos y animales con el fin de atraerlos, pero también es fundamental para su reproducción. Cuando las abejas, pájaros o insectos tocan el polen, se les pega. Luego, cuando van a una planta hembra para alimentarse del polen, el polen se deja caer sobre el pistilo de la planta hembra, donde viaja a los ovarios, donde se producen las semillas.
Las semillas pueden tardar entre una semana y un año en desarrollarse completamente dentro de la planta. Depende de la especie y de la cantidad de semillas que produzca. Algunas plantas frutales tardan mucho más en producir frutos, que contienen las semillas producidas por la planta.
Dispersion de semillas
Las semillas aseguran que más de esa especie en particular continúe, y muchas plantas producen cientos, incluso miles, de semillas a la vez con la esperanza de que solo brote una planta adicional. Las semillas pueden sobrevivir mucho tiempo en el suelo antes de enraizar y producir una planta o flor. Algunas plantas arrojan plántulas en el otoño que no producen una planta hasta la primavera. Algunas plantas pueden producir múltiples rondas de semillas en una temporada. Algunas flores pueden polinizarse una vez, dejar caer sus semillas y luego volverse a polinizar y reproducir más semillas. Este ciclo puede continuar una y otra vez durante esa temporada hasta que se produzca una helada o hasta que la planta madre muera. Otras plantas pueden producir solo una ronda de plántulas y luego morir. Algunas plantas son perennes, lo que significa que regresan cada año, mientras que las anuales pueden vivir solo una temporada.
Una vez que la flor madre ha dejado caer estas nuevas plántulas y comienzan a crecer por sí mismas, luego repetirá el ciclo y producirá más semillas de la misma manera que lo hicieron sus plantas madre y padre, usando polen.
