A selva es un ecosistema que se caracteriza por lluvias intensas y un dosel de árboles denso que deja pasar muy poca luz al sotobosque. A ecosistema forestal debe recibir más de 60 pulgadas de lluvia por año para ser considerado una selva tropical. Dos tipos de selvas tropicales son las selvas tropicales templadas y las selvas tropicales.
El bioma de la selva tropical alberga más del 50 por ciento de todas las especies conocidas de seres vivos, la gran mayoría de los cuales viven en el pabellón. El bioma de la selva tropical templada tiene menos especies debido a su clima más fresco.
Comparar y contrastar: selvas tropicales templadas y tropicales
La principal diferencia entre un bosque lluvioso templado y un bosque lluvioso tropical es la ubicación. Selvas tropicales se encuentran cerca del ecuador entre los Trópicos de Cáncer y Capricornio. Bosques lluviosos templados se ubican al norte del Trópico de Cáncer y al sur del Trópico de Capricornio.
Ambos tipos de selvas tropicales cuentan con la presencia de
epifitas - plantas cuyas raíces (si las hay) no tocan el suelo. Si bien no se consideran parásitos, las epífitas suelen asentarse en otras plantas, como los árboles. Tanto las selvas tropicales templadas como las tropicales tienen plantas epífitas.Las epífitas de la selva templada son principalmente helechos, musgos y líquenes, mientras que las especies epífitas de la selva tropical incluyen orquídeas y bromelias. Las epífitas dan a las selvas tropicales su apariencia de jungla.
Precipitación en bosques lluviosos templados y tropicales
Al comparar y contrastar los bosques lluviosos templados y tropicales, es importante considerar la cantidad de lluvia que reciben.
Si bien la precipitación en la selva tropical templada es aproximadamente 140 a 167 pulgadas de lluvia por año, la precipitación en la selva tropical puede ser de hasta 400 pulgadas de lluvia al año.
Clima de la selva tropical
El clima de la selva tropical es más cálido que el de la selva templada. Las temperaturas promedian entre 70 y 90 grados Fahrenheit. Los niveles de humedad en el bioma de la selva tropical oscilan entre el 70 y el 90 por ciento.
Este clima cálido hace que la materia orgánica muerta descomponer extremadamente rápido, por lo que la capa de suelo en la selva tropical es muy delgada y carece de nutrientes.
Clima de bosque lluvioso templado
El clima de la selva tropical templada experimenta temperaturas que rara vez caen por debajo del punto de congelación y que normalmente no superan los 80 grados Fahrenheit en el verano. Las temperaturas consistentemente más frías de la selva templada ralentizan la descomposición, creando una capa muy grande de suelo lleno de nutrientes y materia orgánica muerta.
Los países que experimentan este clima de selva tropical templada incluyen partes de Canadá y Estados Unidos, así como Chile, Nueva Zelanda y Noruega.
Plantas y animales de la selva tropical
Plantas de la selva tropical incluyen bromelias, orquídeas, enredaderas y otras plantas con flores. Los árboles de hoja ancha (caducifolios) como los árboles de castaña, los árboles de caoba, los árboles de caucho, las higueras y los árboles de cacao son solo algunos de los cientos de especies de árboles que viven allí.
Muchas de las plantas de la selva tropical tienen valor medicinal. De hecho, más del 25 por ciento de las medicinas modernas provienen de especies de plantas de la selva tropical.
Animales de la selva tropical incluyen monos, jaguares, perezosos y tapires, así como una variedad de serpientes, ranas, lagartijas y otros reptiles y anfibios. Muchos insectos prosperan en el bioma de la selva tropical debido a las temperaturas constantemente cálidas y la alta humedad. Una variedad de aves cantoras migratorias viven allí durante parte del año, así como especies de aves durante todo el año, como águilas arpías, colibríes, tucanes, guacamayos y quetzales.
Plantas y animales de la selva templada
Animales de la selva templada incluir:
- venado de cola negra
- alce
- osos negros
- osos pardos
- pumas
- Lobos
- linces
Aves como águilas, búhos, pájaros carpinteros y piquituertos caracterizan este ecosistema. Una variedad de insectos, salamandras, ranas, serpientes y tortugas viven principalmente en el suelo del bosque templado lluvioso.