Las inundaciones pueden provocar daños importantes a la economía, el medio ambiente, la infraestructura y la propiedad. Las inundaciones pueden ser causadas por pequeños cursos de agua, escorrentía superficial directa, el océano, los ríos y los sistemas de drenaje subterráneo. Hay muchos tipos diferentes de defensas contra inundaciones que se han desarrollado a lo largo de los años para proteger contra las inundaciones. La gestión del riesgo de inundaciones y el desarrollo e implementación de defensas contra inundaciones tiene ventajas y desventajas.
Costo
Si bien las defensas contra inundaciones pueden ser efectivas para proteger propiedades y recursos, también pueden ser muy costosas de instalar y mantener. Por ejemplo, una sección de un malecón de 3 pies cuesta aproximadamente $ 10,000. Si este malecón puede evitar millones de dólares en daños cada año, entonces el daño potencial puede superar el costo. Sin embargo, si el área no es propensa a sufrir daños por inundaciones, es posible que el costo no esté justificado.
Proteccion
Muchos tipos de defensas contra inundaciones, como diques, barras marinas y revestimientos rocosos, brindan una protección significativa a la línea costera. En particular, pueden desviar las olas, absorber la energía de las olas, proteger la base de los acantilados y detener la erosión de las playas. Estas defensas contra inundaciones protegen los hogares en zonas inundables y disminuyen la tasa de erosión, evitando daños estructurales y de cimientos a largo plazo. También ahorran dinero en términos de infraestructura vial.
Habitats naturales
Si bien las defensas contra inundaciones protegen hogares, carreteras y ciudades, también brindan protección a los hábitats naturales. Muchas costas son áreas de conservación y las defensas contra inundaciones ayudan a preservar estas áreas. Varios tipos de defensas contra inundaciones, principalmente aquellas que se clasifican como sistemas naturales, promueven la biodiversidad. Los humedales que funcionan como llanuras aluviales albergan una amplia gama de aves, mientras que los estanques albergan tritones, sanguijuelas y aves zancudas.
Beneficios económicos
Si bien las defensas contra inundaciones pueden ser costosas de construir y mantener, se pueden obtener varios beneficios económicos. Al establecer llanuras aluviales y sistemas de humedales para desviar el agua de las inundaciones, se desarrollan nuevas posibilidades económicas. Estos humedales pueden apoyar el turismo y la pesca de agua dulce. Los humedales también juegan un papel importante en los recursos hídricos, ya que estas áreas almacenan y filtran los contaminantes del agua. Cuando las llanuras aluviales no están llenas de agua, pueden cultivar pasto y usarse como áreas de pasto.