Los minerales se forman bajo una variedad de condiciones, incluido el enfriamiento de lava o soluciones líquidas, la evaporación de agua rica en minerales y a altas temperaturas y presiones que se encuentran en el núcleo de la Tierra. Como compuestos químicos naturales que tienen una estructura cristalina sólida, los minerales están dispuestos en patrones geométricos únicos a nivel atómico. Los minerales también son inorgánicos; No se forman a partir de aminoácidos, péptidos o enzimas, como lo son los seres vivos. Los minerales forman rocas, pero son homogéneos por naturaleza, lo que significa que cada mineral es diverso y puro en estructura.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Los minerales se forman a través del enfriamiento de la lava o soluciones líquidas, la evaporación de soluciones ricas en minerales y a altas temperaturas y presiones que se encuentran en el núcleo de la Tierra.
¿Qué hay en un mineral?
Como sólido cristalino inorgánico puro, un mineral tiene una estructura uniforme a nivel molecular. Una sustancia artificial con una estructura pura no es un mineral; solo los sólidos que ocurren naturalmente se consideran verdaderos minerales. Los minerales agrupados forman rocas; la combinación de minerales determina el tipo de roca formada. Dado que los minerales son puros, todos se pueden escribir como una única fórmula química. Un mineral también puede contener algunas impurezas y aún conservar su nombre, siempre que la mayoría del sólido sea un solo mineral. Hay más de 3.000 minerales conocidos y la lista sigue creciendo.
Fresco del horno
Los minerales se pueden formar a partir del intenso calor y la presión que se encuentran muy por debajo de la corteza terrestre en el manto, donde la roca fundida fluye como magma líquido. Los silicatos en el magma pueden formar minerales como hornblenda y otras rocas ígneas a medida que el magma se enfría. Este proceso puede llevar millones de años. El noventa y cinco por ciento de la corteza terrestre se forma a partir de nueve minerales, todos los cuales son silicatos, formados de esta manera. El oxígeno y la sílice, los elementos formadores de minerales más abundantes en el manto de la Tierra, forman silicatos en una amplia gama de temperaturas y condiciones.
Roca extrusiva e intrusiva
Todas las rocas están formadas por una combinación de minerales. Puede identificar el tipo de roca, junto con las características que contribuyeron a su formación, a partir de su composición mineral. Los minerales proporcionan una referencia básica para que los geólogos estudien la corteza terrestre y se dividen en categorías según su composición y estructura mineral. Las rocas extrusivas se forman a partir de minerales que cristalizaron rápidamente cuando el magma se enfrió fuera de la corteza terrestre, formando cristales más pequeños. Las rocas intrusivas se enfrían lentamente debajo de la corteza, lo que permite que se formen estructuras cristalinas mucho más grandes con el tiempo.
Evaporación y minerales líquidos
También se puede formar un depósito mineral sólido a partir de la evaporación de una solución líquida. Cuando un mineral se suspende en una solución, puede acumularse a medida que el agua de la solución se evapora en el aire. En las cuevas se pueden encontrar ejemplos de depósitos minerales formados de esta manera; El agua subterránea saturada de calcita puede acumularse lentamente en estalactitas y estalagmitas con el tiempo. Los minerales como la sal y el yeso, llamados evaporitas, generalmente se forman a altas temperaturas a partir de la evaporación del agua de mar.