Debajo de los frondosos bosques de Tennessee hay un mundo de cuevas excavadas por el agua de lluvia y vías fluviales extintas. Estas cavernas están compuestas principalmente de piedra caliza, una roca rica en nutrientes lo suficientemente frágil como para ser tallada por el bajo contenido de ácido de la lluvia. Pero la piedra caliza no es el único tipo de roca en Tennessee. El estado es una región geológicamente diversa con cientos de minerales diferentes que componen su tierra.
La piedra caliza es una roca relativamente blanda que se disuelve lentamente debido a la exposición al agua de lluvia. Esta disolución es lo que provoca la formación de cuevas debajo de la superficie del suelo. Estas cuevas están construidas con los desechos que quedaron después de que el mar que una vez cubrió Tennessee desapareció. Los crustáceos y otras especies marinas murieron y dejaron sus restos fosilizados para formar una capa gruesa de lecho de roca caliza. Los fabricantes utilizan piedra caliza de Tennessee para construir encimeras de granito.
Algunos tipos de rocas de Tennessee producen hermosas piedras y cristales para joyería o recuerdos. Un cristal de cuarzo, por ejemplo, es blanco, transparente o rosado. Está presente como parte de una roca; los cristales solo se forman más tarde en la vida de una roca como resultado secundario de un ambiente rico en sílice. Otro ejemplo de una piedra de Tennessee recolectada por su buen aspecto es la hematita. Cuando se pulen las piedras de hematita, se convierten en una astilla oscura y reflectante. El granate, es otra piedra recolectada por su valor estético. Es una piedra de color rojo oscuro que se utiliza como piedra de nacimiento simbólica de enero.
Algunos minerales de Tennessee brindan a una persona beneficios para la salud. La bentonita, por ejemplo, es un mineral abundante que se puede triturar y utilizar en tratamientos de belleza como mascarilla facial. Otro mineral de Tennessee es la esteatita, o una versión del mineral talco. El talco es el componente principal del talco para bebés debido a su capacidad para absorber aceites. También es un ingrediente para tipos de papel, pinturas y cerámicas.
La geología de Tennessee ofrece una larga lista de tipos de rocas. Algunos se cosechan como un producto básico, como el topacio o el oro. Otros ejemplos son el cobre y el níquel: dos minerales más extraídos de las rocas de Tennessee para fabricar bienes. Pero algunas rocas forman parte de los paisajes naturales de Tennessee, por ejemplo, la piedra arenisca.