El ecosistema oceánico cubre la mayor parte de la superficie terrestre y es el hogar de millones de plantas y animales. Comprender el ecosistema oceánico es importante para los niños, ya que afecta a todos. Influye en el clima en toda la tierra y produce alrededor del 70 por ciento del oxígeno que respiramos.
¿Qué tamaño tiene el ecosistema oceánico?
Si bien hay cinco océanos con nombres diferentes: los océanos Ártico, Atlántico, Índico, Pacífico y Austral, todos son en realidad la misma masa de agua. Los océanos cubren alrededor del 70 por ciento de la superficie de la tierra y tienen una profundidad promedio de 2.4 millas. La parte más profunda del océano, la Fosa de las Marianas, tiene aproximadamente 36,200 pies de profundidad, que es más profunda que el monte. Everest es alto. El ecosistema oceánico incluye todo lo que hay en los océanos, así como las bahías de agua salada, los mares y ensenadas, las costas y las marismas. Es el hogar de los organismos más pequeños como el plancton y las bacterias, así como de la estructura viviente más grande del mundo: la Gran Barrera de Coral, que incluso se puede ver desde la luna.
Zonas de ecosistemas oceánicos
El océano se divide en tres zonas, o capas, según la cantidad de luz solar que reciben. La capa superior se llama zona eufótica, que recibe mucha luz solar. Comienza en la superficie del océano y desciende a unos 230 pies en promedio. La segunda capa es la zona dispótica, que recibe algo de luz solar, pero no lo suficiente para que las plantas sobrevivan. La tercera capa es la zona afótica, que no recibe luz alguna. La zona afótica no solo está completamente oscura, es extremadamente fría y pocos animales marinos pueden sobrevivir aquí.
Vida vegetal del océano
Las plantas marinas viven en la zona eufótica del océano, porque necesitan la luz solar para crear alimentos a través de la fotosíntesis. Estas plantas incluyen algas marinas, algas marinas y pastos marinos. Los árboles de mangle, que viven en costas tropicales fangosas, también forman parte del ecosistema oceánico. Estas plantas absorben dióxido de carbono y lo convierten en oxígeno a través de la fotosíntesis. El quelpo es solo un tipo de alga marina que quizás reconozcas. Proporciona alimento y refugio a los animales del océano e incluso los humanos lo utilizan en cosas como helados y pasta de dientes.
El fitoplancton es otra planta importante que se encuentra en el océano. Este es el alimento de muchas criaturas del océano, desde las ballenas más grandes hasta los peces más pequeños. Hay tanto fitoplancton en el océano que produce aproximadamente la mitad del oxígeno del mundo.
Animales del océano
El océano contiene una gran variedad de vida animal, incluidos peces, moluscos, delfines, focas, morsas, ballenas, crustáceos, bacterias, anémonas de mar y muchos otros. La mayoría de los animales marinos viven en las dos zonas oceánicas superiores, donde tienen acceso a las plantas y otros animales marinos para comer. El océano es el hogar de la especie animal más grande de la tierra: la ballena azul. La ballena azul puede crecer hasta más de 100 pies de largo.
El océano profundo también incluye vida, incluidos algunos de los animales más extraños de la tierra. Una de esas criaturas es el rape. Crea su propia luz en un pequeño señuelo que utiliza para atraer a otros animales. Cuando su presa se acerca lo suficiente, el rape se la devora.