La obsidiana, o vidrio volcánico, no solo es una hermosa roca ornamental, una vez fue utilizada por los nativos americanos para fabricar puntas de flecha y herramientas de corte debido a su fuerza y bordes afilados. Hay muchas localidades que contienen depósitos de obsidiana en los Estados Unidos, y saber cómo y donde se formó originalmente proporcionará información significativa sobre la ubicación de estos afloramientos para coleccionismo. También es importante comprender las variaciones de color, lo que ayudará a identificar los depósitos de vidrio volcánico.
Aprenda sobre los orígenes de la obsidiana y cómo se forma. El vidrio volcánico es una roca ígnea creada cuando la lava rica en sílice se extruye directamente en el agua. El enfriamiento instantáneo no deja tiempo para que los cristales crezcan como en otras rocas ígneas. Esto crea una característica vítrea porque los minerales son demasiado pequeños para ver cristales individuales, como en el granito u otras rocas ígneas.
Utilice guías de campo para obtener un conocimiento general de cómo se ve la obsidiana, especialmente su color y variaciones minerales. A pesar de su composición de silicato, que típicamente produce minerales blancos o claros, la obsidiana es oscura porque los minerales permanecieron mezclados como una sopa. Ciertas inclusiones minerales pueden dar a la obsidiana diferentes colores. Por ejemplo, el hierro y el magnesio pueden darle a la roca un aspecto verde, mientras que la hematita producirá tonos de color marrón rojizo.
Obtenga un mapa geológico de las localidades de obsidiana. Las regiones montañosas del oeste de los Estados Unidos tienen una larga historia geológica de vulcanismo que creó una masa de depósitos de obsidiana. Las minas, los reclamos y otros lugares conocidos se encuentran en abundancia en Arizona, California, Colorado, Oregon y Utah, entre otros. Para ubicar estas regiones, comuníquese con el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) o la Asociación de Geólogos del Estado Estadounidense (AASG) para obtener mapas e información. Se puede obtener una lista de sitios de minería conocidos en mindat.org, que puede proporcionar una base para buscar las áreas correctas.
Obtén permiso para recolectar rocas. No importa dónde se encuentren los depósitos de obsidiana, siempre consulte con el dueño de la propiedad antes de intentar recolectar en el terreno. La recolección de rocas en general está prohibida en muchos parques nacionales y estatales, así como en minas u otras áreas de propiedad comercial. La recolección en afloramientos de carreteras y acantilados no solo es ilegal, sino también muy peligrosa. Asegúrese de usar el equipo adecuado y siempre obtenga permiso para estar en ese sitio.
¡Ve a coleccionar! Debido a que la obsidiana es fácil de romper (como el vidrio), recolectar muestras de un afloramiento es relativamente simple. Un buen martillo para rocas romperá fácilmente grandes trozos de vidrio volcánico en pedazos pequeños y utilizables. Sin embargo, asegúrese de llevar una buena bolsa de recolección porque la obsidiana tiende a ser bastante pesada.