La mayoría de los ríos eventualmente desembocan en un océano. En el punto de intersección entre el río y el océano, se forma una masa de tierra de forma triangular, llamada delta. La punta del triángulo está en el río y la base en el océano. El delta tiene muchos arroyos que lo atraviesan, creando muchas islas pequeñas. Se han realizado muchos estudios sobre la formación del delta de los ríos, y los geólogos y otros investigadores continúan estudiando las fuerzas naturales detrás de la formación del delta.
Forma de relieve no estática
La investigación publicada en "Modelado de la formación del delta del río" por Hansjorg Seybold, et al., En el Instituto Técnico Federal Suizo en 2007 reveló que los deltas no son masas de tierra estáticas. Un delta cambia de forma constantemente, dependiendo de una variedad de factores. Los investigadores desarrollaron modelos a escala de deltas y observaron de primera mano que el flujo de sedimentos, los cambios de erosión y las acciones del agua afectan significativamente la forma de un delta con el tiempo.
Tres fuerzas involucradas
El artículo "Modelado de la formación del delta del río" describe tres fuerzas en la formación del delta: dominado por el río, dominado por las olas y dominado por la marea. La fuerza dominada por el río es cómo el río interactúa con el océano. La fuerza dominada por las olas es la forma en que las olas del océano y del río mueven el limo y los sedimentos para formar deltas. La fuerza dominada por las mareas es la forma en que las mareas afectan la formación del delta. Es una combinación de estas tres fuerzas lo que da forma al delta final. Por ejemplo, el delta del río Mississippi se formó por el dominio del río como fuerza principal. Sin embargo, el delta del río Fly en Papúa Nueva Guinea fue formado por fuerzas dominadas por las mareas.
Formación de sólidos terrestres
Otro factor que forma un delta es la cantidad y tipo de sólidos y sedimentos en el río. El investigador Anton Jay DuMars investigó el delta del Mississippi en su tesis de maestría en la Universidad Estatal de Louisiana en 2002. Encontró que el flujo de sedimentos es 20 veces mayor durante las épocas de inundación que en épocas no inundadas. El flujo de sedimentos cambia constantemente y, a medida que se acumulan, se forman islas y barras de arena. Estas islas de sedimentos pueden desaparecer con el tiempo, por lo que la topografía de un delta cambia constantemente con las inundaciones y los tiempos de baja fluvial.
Dibujar un Delta
Puede dibujar un delta e investigar cómo cambia. Primero, dibuja la letra mayúscula "Y". En la parte superior de la "Y", dibuja dos letras mayúsculas "V", con la punta de las "V" tocando las patas superiores de la "Y". Dibuja dos "V" más en la parte superior de las patas de la primera "V". Siga dibujando "Vs" y descubrirá una formación similar a un capilar. Suponga que el sedimento comienza a acumularse en cualquiera de las divisiones. Las divisiones se denominan bifurcaciones. El sedimento finalmente comienza a formar una isla en la bifurcación. El agua se derrama sobre la isla y forma dos "V" más en el punto. Así es como se forma un delta y cómo cambia constantemente con el tiempo.