La glándula tiroides sintetiza hormonas tiroideas, que se utilizan para controlar diversas funciones metabólicas del cuerpo. Para producir hormonas tiroideas, la glándula necesita yodo. Como la tiroides es la única parte del cuerpo que recolecta yodo, los profesionales médicos pueden aprovechar el proceso de captación localizada en los procedimientos de imágenes médicas, utilizando yodo radiactivo.
Isótopos de yodo
El isótopo de yodo no radiactivo regular tiene un peso atómico de 127. Esto incluye 74 partículas de neutrones y 53 protones. El tipo de yodo que se utiliza para la mayoría de las imágenes de la tiroides es el yodo 123, que tiene la misma cantidad de protones pero solo 70 neutrones. Otro isótopo radiactivo, el yodo 131, también se usa médicamente, pero de forma limitada porque puede dañar las células tiroideas.
Yodo 123 Radiactividad
Cualquier isótopo radiactivo de un elemento se degrada constantemente y libera energía en forma de radiactividad. En el caso del yodo 123, se libera radiación gamma. La radiación gamma proviene del núcleo del yodo 123 en forma de rayos con longitudes de onda muy pequeñas y muy alta energía. Los rayos gamma pueden atravesar el cuerpo con facilidad, pero no hacen que ningún tejido sea radiactivo. La radiación de los rayos gamma puede dañar gravemente el tejido humano y es la principal causa de radiación. enfermedad, pero el yodo 123 tiene una vida media tan corta que los tejidos no están expuestos a un exceso de gamma rayos.
Rastreo del yodo 123
La radiación gamma del cuerpo es captada por un escáner. A continuación, el escáner mostrará dónde está el yodo 123 y dónde se ha concentrado. Luego, el profesional médico puede evaluar si la cantidad de yodo 123 que absorbe la tiroides está dentro del rango normal.
Antecedentes de la prueba
El yodo 123 debe tragarse en una pastilla o líquido antes de que el cuerpo lo absorba y se acumule en la glándula tiroides. Según la Asociación Estadounidense de Tiroides, algunas personas tienen alergia a los sustancias como los tintes de contraste utilizados en las pruebas de rayos X o mariscos, pero el yodo 123 es seguro para ingerir para estas personas. En raras ocasiones, el isótopo Idodine 131, mucho más radiactivo, se puede utilizar en pruebas de imagen, pero el yodo 123 se utiliza con mayor frecuencia. La principal aplicación médica del yodo 131 es destruir las células tiroideas enfermas. Sin embargo, ninguno de los dos debe usarse en mujeres embarazadas o en período de lactancia, ya que la radiactividad puede dañar potencialmente al bebé.
