Peligros ambientales en la tundra

Con su clima severo y sus escasos recursos, la tundra es uno de los biomas más peligrosos del mundo. Además del frío extremo, los peligros en la tundra son tan dispares como la depredación de los osos polares hasta niveles peligrosos de radiación ultravioleta. A pesar de estas amenazas, muchas personas se ganan la vida trabajando en la tundra y sus alrededores.

Mientras que los máximos diurnos en los meses de verano promedian alrededor de 50 grados Fahrenheit, la temperatura máxima diaria promedio durante el largo El invierno ártico es de 0 grados, lo que hace que la congelación y la hipotermia sean los peligros ambientales más inmediatos asociados con la tundra. Las personas con diabetes o afecciones cardíacas son particularmente vulnerables al frío extremo y usan varios capas de ropa que cubran la mayor cantidad posible de piel expuesta pueden ayudar a prevenir tanto la congelación como hipotermia. Las personas en ambientes extremadamente fríos también deben evitar el esfuerzo excesivo o mojarse.

El frío extremo de la tundra también impone una gran demanda en el cuerpo, aumentando el consumo de calorías por día hasta 12.000 en algunos casos. Esta alta tasa de metabolismo exacerba el hecho de que hay muy pocos alimentos disponibles en la tundra. Excepto durante el corto verano, el suelo está congelado, lo que hace que las plantas no estén disponibles. Los animales del Ártico tienen un alto contenido de grasa y pueden ser una fuente de alimento, si pueden ser capturados. Un animal que no se debe comer es el molusco negro, que es venenoso.

Los osos polares, que viven en la tundra, son considerados uno de los depredadores más decididos y mortales de la Tierra. Si bien los osos polares suelen estar interesados ​​en cazar focas, se sabe que rastrean y matan a los cazadores de focas. Las condiciones cambiantes recientes en el Ártico han provocado que los osos polares amplíen su área de distribución hacia el sur en busca de alimento, aumentando sus interacciones con los humanos. Las personas acostumbradas a vivir cerca de los osos polares suelen viajar en grandes cantidades durante octubre y noviembre, cuando los osos se mueven hacia la expansión del hielo marino.

El uso masivo de clorofluorocarbonos a lo largo de décadas ha adelgazado la capa de ozono sobre las regiones polares de la Tierra donde se encuentra la tundra. La capa de ozono protege a la Tierra de la peligrosa radiación solar ultravioleta, que se sabe que causa cáncer de piel en humanos y daño genético en otros organismos. Alguna vez se pensó que estaban relegadas a latitudes extremas, se han visto varias masas de aire empobrecidas por la capa de ozono descendiendo desde el Polo Norte hacia Escandinavia. Las personas sensibles en estas áreas podrían sufrir quemaduras solares en cuestión de minutos.