Los cipreses son árboles coníferos de hoja perenne que tienen un follaje que se describe mejor como escamoso. Todos los tipos de cipreses producen conos leñosos que contienen sus semillas. En los Estados Unidos, el puñado de especies de cipreses nativas de América se encuentran en el Lejano Oeste. Un árbol relacionado, el ciprés, crece en la parte sureste del país y en México.
Ciprés de Monterrey
El ciprés de Monterey es un árbol de ciprés exclusivo de California que se encuentra naturalmente en la región de la Bahía de Monterey en California. Este ciprés tiene un follaje de color verde azulado muy oscuro, y los conos pueden alcanzar 1,5 pulgadas de ancho. El ciprés de Monterrey alcanza una altura máxima de 70 pies, pero normalmente es mucho más corto. La corteza escamosa y estriada de este árbol es de color marrón oscuro a un tono más claro de gris. Debido a los fuertes vientos que afectan su crecimiento, el ciprés de Monterey a menudo se ve deformado, y los ejemplares más viejos tienen una copa plana y ancha sostenida por fuertes ramas. El ciprés de Monterrey es popular como árbol ornamental y se utiliza para cortavientos.
Ciprés de Gowen
Los conos del ciprés de Gowen tienen menos de una pulgada de diámetro y el follaje es de color verde oscuro. El árbol presenta una corteza estriada de color marrón rojizo, y los cipreses de Gowen más altos alcanzarán los 25 pies, y muchos ejemplos se parecen más a arbustos grandes. Normalmente se encuentra en suelos alcalinos más secos, el ciprés de Gowen crece a lo largo de la costa de California.
Ciprés de Macnab
El ciprés Macnab tiene un follaje de un tono verde claro. Los conos más pequeños, de aproximadamente media pulgada de ancho, tienen proyecciones en forma de cuerno en las escamas que los cubren. Por lo general, hay un brillo violáceo en la corteza marrón rojiza del ciprés Macnab. Si bien algunos pueden crecer hasta 40 pies, el árbol con mayor frecuencia es de naturaleza arbustiva. El Macnab crece en el norte de California, mientras que el ciprés Modoc muy similar existe un poco más al norte en Oregon.
Ciprés de arizona
El ciprés de Arizona, que se encuentra principalmente en Arizona pero con algunos grupos de árboles que crecen en el sur de California y el oeste de Texas, tiene un follaje de color verde grisáceo. Una vez que el árbol madura, la corteza se vuelve marrón y fibrosa. Algunos árboles que tienen el beneficio de un buen suelo y protección del viento pueden crecer 60 pies de altura. La corona del ciprés de Arizona es densa con ramas y follaje y tiene forma de cono. Es popular como árbol de Navidad y paisajismo.
El Baldcypress
El baldcypress es el árbol más grande que crece al este del río Mississippi, con muchos más de 120 pies. Técnicamente, este no es un tipo de ciprés; sus parientes son las secuoyas y las secuoyas. Los árboles de ciprés a menudo crecen en pantanos en el sur profundo con musgo español envuelto en sus ramas. El árbol puede prosperar en el agua, y sus raíces producen lo que los botánicos llaman "rodillas" leñosas, que se elevan del agua circundante alrededor del árbol y pueden superar varios pies de altura. El ciprés de Montezuma de México necesita suelo húmedo para crecer, y se estima que algunos tienen miles de años.