Como el cánido salvaje más grande de América del Norte, el lobo gris era el principal depredador de su área de distribución natural y original. El lobo gris puede variar de 60 a 175 libras y alcanzar una longitud de 6 pies desde el hocico hasta la cola. Debido a que su área de distribución natural consistió en la mayor parte del hemisferio norte, los lobos grises son altamente adaptables y viven en una amplia gama de hábitats.
Invierno
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En ninguna otra estación el lobo puede mostrar sus habilidades de caza y su evolución que durante el invierno. Aunque la comida puede ser más escasa que en otras estaciones y el clima más exigente, el lobo gris parece construido para la nieve y el frío. El lobo gris tiene patas más grandes (un lobo gris de 60 libras tiene una pata del mismo tamaño que un perro doméstico de 100 libras) que actúan como raquetas de nieve durante el invierno. Estas patas les permiten una ventaja sobre sus presas, muchas de las cuales tienen un cuerpo pesado y tienen pezuñas.
Las temperaturas para su rango actual en el invierno pueden ser bajo cero incluso durante el día. El Parque Nacional Yellowstone, donde los lobos fueron reintroducidos y están a punto de prosperar, promedia máximos invernales de cero a 20 grados Fahrenheit y un promedio de 150 pulgadas de nieve por temporada.
Verano
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Para la mayor parte del rango de los lobos grises en los Estados Unidos, las temperaturas de verano oscilan entre los 70 y los 80 grados. Este no es el caso de Alaska, y tampoco es el caso de la población de lobos mexicanos de Nuevo México y Arizona. Estas temperaturas más cálidas traen más presas para los lobos grises y otros depredadores; sus presas típicas tienen crías en este momento, que son más fáciles de cazar y matar.
Primavera y otoño
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La primavera y el otoño ofrecen diferentes beneficios y desafíos para el lobo gris. Las temperaturas de primavera y otoño varían de moderadas a severas, de 30 a 60 grados Fahrenheit es común. Durante la primavera, la presa del lobo gris se vuelve más activa, creando una mejor oportunidad de comida para la manada. La reproducción ocurre durante la primavera, de enero a abril, dependiendo de qué tan al norte estén los lobos. Los cachorros nacen alrededor de 60 días después del apareamiento y su madre permanece con ellos durante tres semanas mientras el resto de la manada caza.
Durante el otoño, la presa de los lobos comienza a engordar durante el largo invierno en la mayor parte del área de distribución. El lobo puede seguir su ejemplo; aunque están adaptados para la nieve, los inviernos también pueden ser duros para ellos.
Hábitats
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El clima afecta en gran medida los hábitats de los lobos grises de una temporada a otra. Los lobos que habitan la tundra ártica pueden experimentar inviernos más duros que los lobos que viven en bosques protegidos; aquellos que viven en paisajes más áridos pueden experimentar patrones de presa diferentes a los que viven en la pradera. En todo el mundo, estos lobos habitan todo tipo de hábitat además de la selva tropical, lo que les da uno de los rangos de temperatura más amplios además del del hombre.