Santa Mónica, California, se encuentra a solo 15 millas al oeste de Los Ángeles, sin embargo, los diversos ecosistemas de la ciudad costera albergan más de 5,000 especies de plantas y animales. Al norte se encuentra el parque nacional urbano más grande del mundo, el Área Recreativa Nacional de las Montañas de Santa Mónica de 154,095 acres. Para el deleite de los observadores de aves, más de 380 especies de aves, casi la mitad del número total de especies de aves en América del Norte, migran a través, reproducirse o residir en los bosques, matorrales de salvia costera, marismas de agua salobre y dunas de arena costeras de la bahía de Santa Mónica cuenca.
Aves acuáticas, costeras y marinas
La costa costera de Santa Mónica y los humedales del interior albergan una variedad diversa de aves acuáticas, incluidos somormujos, somormujos, cormoranes, garzas, ibis cariblanco y 30 especies de patos y gansos. El clima cálido de la zona y su ubicación en la ruta migratoria del Pacífico, un importante corredor de migración de aves, atraen a muchas aves playeras, incluido el nudo rojo, el falaropo de Wilson y las patas amarillas menores. El badajo de pies ligeros en peligro de extinción se reproduce a lo largo de los humedales pantanosos de Santa Mónica, y el chorlito nevado occidental amenazado utiliza las playas de arena de la zona para reproducirse. Numerosas especies de aves marinas, sobre todo charranes, gaviotas, pardelas y petreles de tormenta, habitan los sitios a lo largo de la bahía de Santa Mónica. Todas menos las pardelas se reproducen en la zona.
Raptors y Goatsuckers
La población de rapaces o aves rapaces de Santa Mónica incluye tanto cazadores nocturnos como cazadores diurnos, los que persiguen a sus presas durante el día. Las cinco especies de búhos de la zona pertenecen a la primera categoría, mientras que las cometas, halcones, águilas y halcones componen la facción diurna. Las especies de rapaces comunes en Santa Mónica incluyen la lechuza común, el búho cornudo, el búho chico, el búho chillón occidental, el halcón de Cooper, halcón de hombros rojos, halcón de cola roja, el cernícalo americano y el milano de cola blanca, un pequeño halcón que caza principalmente en el aire. Menos comunes son el halcón peregrino y el águila real. El halcón de Swainson, que California incluye como especie amenazada, se ha registrado en el área. Los chotacabras de Santa Mónica, o churrascosas, llamados así por la falsa creencia de que las aves amamantan cabras, incluyen tanto al gavilán común y menor como a la mala voluntad común.
Paseriformes, colibríes y vencejos
Casi la mitad de las aves presentes en la cuenca de Santa Mónica son paseriformes o pájaros cantores. La región cuenta con especies de una impresionante gama de familias: vireos, golondrinas, reyezuelos, papamoscas tiranos, currucas y tangaras, pinzones, escribanos, picudos y gorriones. Muchos migran por la zona, mientras que otros residen y se reproducen allí. El área de Santa Mónica también alberga cinco especies de colibríes y cuatro especies de vencejos; ambas familias están en el orden Apodiformes.
Cucos, pájaros carpinteros, martines pescadores y loros
Santa Mónica alberga poblaciones de ocho especies de pájaros carpinteros, incluido el pájaro carpintero velloso y el parpadeo del norte. El correcaminos mayor, un miembro de la familia de los cucos, reside en los pastizales, chaparrales y matorrales de salvia costeros de Rancho Sierra Vista / Satwiwa en el borde occidental de las montañas de Santa Mónica. El martín pescador con cinturón es un ave pesquera que a menudo se encuentra por encima de las aguas protegidas. Seis especies introducidas de periquitos y loros viven alrededor de Santa Mónica, producto de mascotas escapadas o liberadas. Estas especies no nativas pueden competir con las aves nativas por el hábitat de anidación.
Aves de caza, palomas y palomas
Las especies de aves de caza de Santa Mónica incluyen dos especies no nativas: el pavo real común o pavo real y el faisán de cuello anillado, nativo de Asia y un objetivo popular de los cazadores. La codorniz de montaña y la codorniz de California son las únicas especies de aves de caza de las tierras altas nativas de Santa Mónica. Una característica distintiva de la codorniz de montaña es su pluma de cabeza delgada y recta. Los observadores de aves reportan seis especies de palomas y palomas en Santa Mónica, la mitad de ellas especies no nativas. Las tres especies nativas son la paloma de cola de banda, la paloma de alas blancas y la paloma de luto.