Las mantarrayas son un tipo de pez cartilaginoso clasificado en el Dasyatidae o Urolophidae familias. Las mantarrayas tienen cuerpos planos con largas espinas al final de la cola. A menudo se encuentran parcialmente enterrados en el sustrato arenoso o fangoso. Su coloración y patrones varían entre especies, pero a menudo imitan su hábitat para camuflarse.
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Manta Ray vs. mantarraya
Las mantarrayas solo se encuentran en los océanos, mientras que las mantarrayas se pueden encontrar tanto en ambientes marinos como de agua dulce. Las mantarrayas tienen una envergadura de hasta 23 pies (7 metros), mucho más grande que las especies de mantarrayas más grandes, Himantura polylepis, que tiene una envergadura máxima de 7,9 metros (2,4 metros).
Las mantarrayas usan sus bocas anchas para alimentarse principalmente de zooplancton. Las mantarrayas usan sus fuertes mandíbulas para crustáceos, moluscos, gusanos, peces pequeños y calamares.
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Datos divertidos de Stingray
Las rayas se remontan en el registro fósil al período Jurásico, hace 150 millones de años. Si bien las mantarrayas suelen vivir una vida solitaria, a veces se reúnen en grupos de hasta 10.000 para alimentarse, lo que se denomina "fiebre". Las mantarrayas tienen pequeños hoyos en su cabeza llamados ampollas de Lorenzini que les dan una habilidad asombrosa para sentir a través de electrorreceptores cuando otros animales moverse .
Defensas de mantarraya
Las mantarrayas no se consideran animales peligrosos a pesar de que tienen el potencial de ser mortales. A menudo tienen temperamentos tímidos y solo atacan cuando se sienten amenazados. Atacar implica que muevan su cola en forma de látigo hacia arriba para apuñalar a su víctima con la púa en el extremo de la cola. Las púas de la cola tienen espinas venenosas capaces de matar a un humano.
Las defensas anatómicas de los rayos eléctricos son muy similares a las de las mantarrayas. Se diferencian en que utilizan descargas eléctricas para defenderse y capturar presas. Los rayos eléctricos tienen órganos especializados que les permiten lanzar descargas de hasta 220 voltios desde sus colas, suficientes para matar a un humano.
Reproducción de mantarrayas
La reproducción varía de una especie a otra. Por lo general, las mantarrayas alcanzan la madurez sexual al año de edad. Las mantarrayas se reproducen mediante fertilización interna. Cuando estén listos para reproducirse, el macho seguirá a la hembra y morderá su disco, lo que le permitirá insertar su broche en su cloaca.
A diferencia de la mayoría de las especies de peces que tienen fertilización externa y no realizan ningún cuidado de los padres, las madres mantarraya mantienen sus huevos de forma segura dentro de ella durante el desarrollo. La madre luego da a luz a crías vivas. Este tipo de reproducción se llama ovoviviparidad.
Diferencia entre viviparidad y ovoviviparidad
La viviparidad es cuando el embrión obtiene sus nutrientes directamente de la madre. Las crías están conectadas a una placenta o estructura similar a la placenta, como en los humanos. Los embriones que se desarrollan a través de la ovoviviparidad están en un huevo, como una gallina, y obtienen sus nutrientes del huevo. La ovoviviparidad también se encuentra en algunas especies de serpientes.
Nacimiento de mantarraya
Las mantarrayas bebé se llaman cachorros. Una hembra, en términos generales, dará a luz de cinco a 13 cachorros vivos en una camada. Durante el desarrollo, los cachorros se alimentan con sus sacos vitelinos. Justo antes de nacer, se nutren con líquidos uterinos especiales.
Los bebés parecen versiones en miniatura de sus padres. Muchas personas han tomado videos de mantarrayas de ellas dando a luz. En los videos, se puede ver a las mantarrayas jóvenes salir con las alas algo dobladas y luego desplegarse cuando entran al agua.
Rayas juveniles
Las mantarrayas juveniles nacen con la capacidad de alimentarse y defenderse. Después del nacimiento, la mayoría de las mantarrayas juveniles se alejan nadando para comenzar su vida lejos de sus padres. En algunas especies, como el látigo de agua dulce (Himantura chaophraya), la madre cuida a sus crías haciéndolas nadar con ella hasta que tienen alrededor de un tercio de su tamaño. El padre mantarraya no ayuda a cuidar a sus crías.