Los pollos, como otras aves, ponen huevos fertilizados a través de la reproducción sexual. Dependiendo de la raza de pollo, una gallina comenzará a poner huevos entre los cinco y siete meses de edad. La frecuencia de la puesta de huevos varía entre razas, en diferentes estaciones, con la muda y con la edad, pero la mayoría de las razas que se utilizan para la producción de huevos pondrán un huevo cada uno o dos días.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Los pollos se reproducen por reproducción sexual: un gallo se aparea con una gallina, que luego pone un huevo fertilizado.
¿Cuándo son fértiles los huevos?
Un huevo solo producirá un pollito si la gallina se ha apareado con un gallo antes de que se formara el huevo. La mayoría de las granjas orientadas a la producción no tienen un gallo dando vueltas, a menos que sea el momento de hacer un nuevo lote de gallinas ponedoras. Esto significa que casi todos los huevos del supermercado no están fertilizados.
Los gallos se ven con mayor frecuencia en bandadas pequeñas o como aficionado. Con huevos frescos de granja obtenidos de una parvada más pequeña, es probable que casi todos los huevos sean potencialmente fértiles. Pero no te preocupes: el embrión suele ser una mera mancha en la yema y deja de crecer cuando se refrigera el huevo. Los huevos fertilizados requieren veintiún días de incubación a una temperatura específica (la temperatura que estaría debajo de una gallina madre) para producir polluelos.
En condiciones al aire libre, los pollos se reproducirán cuando los días comiencen a alargarse en primavera. Si bien el gallo se apareará con sus gallinas durante todo el año, generalmente solo incuba huevos cuando las condiciones son óptimas. Se dice que una gallina que elige incubar huevos se ha "vuelto clueca".
El gallo hace su parte
Los gallos tienen órganos reproductivos similares a los de los mamíferos, con testículos que producen espermatozoides. Los espermatozoides viajan por unos conductos llamados conductos deferentes hasta los sacos de esperma. Durante el apareamiento, un asunto poco ceremonioso que dura menos de 20 segundos, los espermatozoides dejan al macho a través de un abertura llamada cloaca, y entran a la hembra a través de una entrada a su tracto reproductivo, llamada oviducto. A partir de ahí, los espermatozoides realizan su viaje a través de los órganos reproductores de la hembra. En un viaje que puede durar una semana o más, nadan a través de la glándula del caparazón de la gallina, luego un estrechamiento en su tracto reproductivo llamado istmo, seguido por el magnum y el infundíbulo. Allí esperan la llegada de huevos en proceso de formación.
La gallina también hace la suya
Los huevos de una gallina comienzan como yemas en el ovario y, una vez liberados, pasan al infundíbulo, un órgano en forma de embudo donde los espermatozoides están esperando. Allí se fecundan y salen del pollo por la misma ruta que entró el esperma. La clara de huevo se acumula alrededor de la yema en el magnum. En el istmo, se colocan las membranas de la concha. La cáscara se forma y se endurece en la glándula de la cáscara, y el huevo está listo para ser puesto. La mayoría de las gallinas no ponen huevos por la noche, por lo que si el huevo de gallina está listo, probablemente lo mantendrá hasta la mañana. Una vez que pone, está lista para comenzar a formar un nuevo huevo. Después del apareamiento, puede quedar suficiente esperma en la gallina para fertilizar sus huevos durante una semana o más.
