Incluso si se escapa de las arañas y los matamoscas, una mosca doméstica sobrevive en unas pocas semanas. De hecho, medimos la vida útil de muchas criaturas, especialmente las pequeñas, en meses. Ciertos miembros del reino animal, sin embargo, caen al otro lado de la escala de longevidad, capaces de vivir durante siglos o incluso milenios. Contra ciertas esponjas marinas o almejas marinas, el ser humano más viejo no es más que un advenedizo de cara fresca.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Mientras que algunos animales viven días o semanas, algunos viven durante siglos o milenios. Los animales con mayor esperanza de vida suelen ser los invertebrados, incluida la almeja de barro, que puede vivir al menos 500 años, y las medusas, que pueden vivir indefinidamente, salvo lesiones, en bicicleta entre adultos y juveniles. etapas. Entre los vertebrados, la esperanza de vida más larga es mucho más corta, pero todavía hay algunas especies, incluidas la ballena de Groenlandia y la tortuga gigante, que pueden vivir al menos de 100 a 200 años. Entre los primates, los humanos viven más tiempo.
Campeones de invertebrados
Las investigaciones sugieren que las esponjas marinas hexactinélidas de las aguas antárticas pueden vivir más de 10.000 años. Mientras tanto, al analizar sus esqueletos a base de quitina y queratina, los científicos datan el negro de aguas profundas corales en el Golfo de México, recuperados de profundidades de al menos 300 metros (984 pies), a los 2.000 años viejo. La almeja de barro, o quahog oceánico, un bivalvo de aguas profundas del Atlántico norte, puede vivir al menos medio milenio. Sin embargo, lo que más da vueltas a la cabeza es la medusa, que parece poseer la capacidad de vivir. indefinidamente, si no es asesinado por depredadores o infecciones, yendo y viniendo entre juvenil y adulto. etapas. La medusa funcionalmente inmortal es quizás la respuesta a preguntas sobre qué animal vive más tiempo.
Vertebrados venerables
Los animales con columna vertebral no se comparan en el departamento de vida útil con los invertebrados, pero no obstante incluyen algunas especies impresionantemente duraderas. La ballena de Groenlandia, una ballena barbada de cuerpo pesado de aguas árticas, puede vivir al menos dos siglos. Los cazadores inuit encontraron puntas de arpón del siglo XIX en la carne de estas ballenas en la década de 2000. Un artículo de 2007 de Nature informa que los inuit han afirmado durante mucho tiempo, correctamente, como lo demuestran los estudios científicos ahora, que las ballenas de Groenlandia pueden vivir el equivalente a "Dos vidas humanas". Las tortugas gigantes, varios peces de roca, el esturión de lago y un lagarto primitivo llamado tuatara pueden vivir de 100 a 200 años o incluso más extenso.
Humanos y otros primates
La persona viva de mayor edad registrada fue una francesa llamada Jeanne Calment, que murió en 1997 a los 122 años. Si bien esa esperanza de vida ciertamente no es la norma, los seres humanos tienen una vida impresionante en comparación con la mayoría de los demás. mamíferos: en 2012, la Organización Mundial de la Salud informó que la esperanza de vida humana promedio mundial al nacer era de 70 años. Si bien esto no convierte a los humanos en el mamífero más longevo, no se sabe que ningún otro primate viva tanto como los humanos. Los monos como el mono araña de cara negra y el babuino oliva, y los grandes simios como los chimpancés y los gorilas pueden prosperar durante cuatro o cinco décadas. Entre los tarseros, los monos, los simios y los seres humanos, pero no los loris ni los lémures, el mayor tamaño del cerebro parece estar correlacionado con una mayor esperanza de vida.
Rasgos fisiológicos que promueven la vida útil más larga
La biología del envejecimiento en humanos y otros organismos todavía es rica en misterio, pero los científicos han identificado algunas características y procesos fisiológicos potenciales que pueden dictar una vida más larga para ciertos criaturas. En un nivel básico, un metabolismo más lento, como el que presentan algunos organismos de agua fría como la ballena de Groenlandia y las esponjas marinas antárticas, puede conducir a una vida útil más prolongada.
Un estudio sobre la almeja de barro indicó que la longevidad del molusco puede correlacionarse con niveles reducidos de oxidación de lípidos en las membranas de sus mitocondrias, un proceso bioquímico aparentemente asociado con el envejecimiento celular en algunos organismos. El mecanismo por el cual la medusa inmortal adulta prolonga su vida consiste en revertir sus células a las fases más jóvenes del quiste y pólipo colonial, un retroceso del reloj que parece ser provocado por amenazas de supervivencia como la disminución de los suministros de alimentos o lesión.