Casi el 20 por ciento de la superficie de la Tierra se considera parte de la tundra norte, una vasta y fría región que circunnavega el Polo Norte en latitudes de 55 grados a 70 grados norte. Además del Océano Ártico, varios cuerpos de agua importantes se encuentran en la cima del mundo en el bioma más septentrional de nuestro planeta.
Aguas asiáticas
Las aguas del norte de Asia representan una gran parte de la industria del transporte y el comercio del continente, a pesar del clima frío y los entornos peligrosos que suelen producir estos mares. El mar de Kara se encuentra al norte de Siberia y está separado del mar de Barents de Europa al oeste por el estrecho de Kara y Novaya Zemlya. Este cuerpo de agua relativamente pequeño permanece congelado hasta nueve meses al año, a diferencia de las aguas más cálidas del norte de Asia hacia el este. El mar de Laptev relativamente poco profundo, originalmente llamado mar de Nordenskjöld, también permanece congelado la mayor parte del año, al igual que el mar de Siberia Oriental, excepto en los meses de agosto y septiembre. El mar de Chukchi recibió su nombre de los rusos que viven a lo largo de la costa occidental del agua, y con el estrecho y el mar de Bering, también separa Rusia de Alaska.
Aguas europeas
Groenlandia e Islandia están separadas por el Estrecho de Dinamarca, un pasaje de navegación de más de 300 millas de largo que lleva icebergs hacia el sur hasta el Océano Atlántico. El mar de Groenlandia se encuentra al norte, que se expande hacia el este entre los océanos Ártico y Atlántico antes de fusionarse con el mar de Noruega y Barents. La corriente noruega, una rama de la corriente del golfo, empuja agua caliente hacia el mar de Noruega para convertirlo en uno de los más productivos zonas de pesca en la Tierra, y la deriva del Atlántico Norte se extiende hacia el Mar de Barents para mantener estas áreas libres de hielo durante la mayor parte de los año.
Aguas de América del Norte
El mar de Beaufort se encuentra entre Barrow, Alaska, y el borde suroeste de la isla Prince Patrick y la costa norte del Territorio Noroeste de Canadá. Las áreas norte y central de este cuerpo de agua aislado permanecen congeladas durante todo el año y prácticamente no han sido tocadas por los humanos. Al este se encuentran el golfo de Amudsen y el estrecho de McClure. Más al este, a través del territorio ártico de Nunavut, se encuentra el área de la Bahía de Hudson, que se compone de la Cuenca Foxe, que conduce al Océano Ártico; Hudson Straight, que conduce al Océano Atlántico y a la segunda bahía más grande de la Tierra. La bahía de Hudson es bastante poco profunda y en su parte sureste hay varias islas y la bahía de James, que es mucho más pequeña. Al norte de la zona se encuentra la bahía de Baffin y el estrecho de Davis, y al este está el mar de Labrador, cuerpos de agua que separan Canadá de Groenlandia.