Incubar significa mantener una temperatura establecida. La incubación de un huevo de pato es el período de tiempo entre el momento en que el huevo se calienta a la temperatura correcta después de la puesta y el momento en que eclosiona. La incubación es el período de desarrollo del pato embrionario dentro del huevo.
Según el Departamento de Ciencia Animal de la Universidad Estatal de Oklahoma, la mayoría de las especies de patos domésticos, como el pato Pekín, se incuban durante 28 días hasta que eclosionan. Los patos criollos tardan entre 35 y 37 días.
Los patos salvajes también incuban sus huevos durante unos 28 días. Dado que la hembra tarda varios días en producir todos sus huevos, no empezará a "sentarse" en el nido. incubar los huevos hasta que se haya puesto el último, para asegurarse de que eclosionen aproximadamente al mismo tiempo que cada otro.
Melvin L. Hamre, un científico animal de la Oficina de Extensión de la Universidad de Minnesota, dice que los huevos deben girarse de 3 a 5 veces al día, hasta tres días antes de que eclosionen. Los huevos de pato pueden requerir mayor humedad que los huevos de gallina durante la incubación, y pueden funcionar bien con una aspersión diaria de agua tibia. Esto aumenta la pérdida de humedad a través de las membranas del huevo, lo que permite una bolsa de aire más grande dentro del huevo.
El desarrollo del embrión de pato se puede "detener" durante aproximadamente una semana antes de la incubación manteniendo los huevos a 55-60 F (13-15 C). El desarrollo del embrión no comienza hasta que el huevo se calienta a la temperatura correcta. El período de incubación comienza una vez que el huevo alcanza la temperatura adecuada de 99.5 F (37.5 C).
