A menudo se informa que el suelo arcilloso es el mejor tipo de suelo para casi todas las plantas. Si bien esto es cierto, la mayoría de la gente tendría dificultades para describir qué es lo que hace que el suelo sea arcilloso.
El suelo está compuesto por tres tipos de partículas: arena, limo y arcilla. La arena constituye la mayor parte del suelo y no tiene una gran capacidad de retención de agua. Las partículas de arcilla en el suelo son muy pequeñas y no permiten que se drene mucha agua. El limo es el segundo componente más grande del suelo con características tanto de arena como de arcilla.
El suelo arcilloso es el mejor tipo de suelo porque contiene los tres componentes en cantidades iguales. El suelo arcilloso retiene mucha agua, pero también drena lo suficiente como para no ahogar la planta.
Hay tres tipos de suelo arcilloso; cada uno está determinado por su composición. El suelo arcilloso ligero se compone de más arena que arcilla o limo. El suelo arcilloso medio es el más buscado porque contiene cantidades iguales de cada componente. El suelo arcilloso pesado contiene más arcilla que cualquier otra cosa.
Si agrega un poco de humus y una cáscara de lima o dos al suelo arcilloso, mejorará aún más la trabajabilidad del suelo.
El suelo se vuelve arcilloso de dos formas. Con el tiempo, el suelo puede volverse arcilloso por naturaleza, pero solo si las condiciones son favorables. De lo contrario, se requieren años de trabajo duro y paciencia. Si se agrega compost, fertilizante orgánico, estiércol animal y mantillo cada año, el suelo eventualmente se volverá arcilloso.